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第251章 竹筒饭

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    纪舜英一身清爽的出来,婆子还抬着脏水出去,沣哥儿正跳长绳,他长得越大跳得就越多,这会儿一气儿能跳百个不断,日日跳上三五百个,出得一身大汗,洗过浴才去上房用饭。

    纪舜英的温发用一根竹节簪子盘起来簪上,沣哥儿见着他就想开口,口里却数了数儿,到一百才停下来,微微喘气道:“我姐姐说了,头发得擦干了再盘,这么湿着得得头风病。”

    这句说完了,他又一二三四的跳起来,两个小厮替他数数,他一时双脚一时单脚,绳子在身侧甩的生风,不一时就跳完了,担来的滚水也放得温了,把绳子一甩就往屋里去泡浴,下人早早预备好了酪,给他泡在浴桶里的时候吃。

    纪舜英笑了笑,回屋解了头发拿毛巾擦干,桌上还有镜台跟梳子,他在学里时哪会这样讲究,只明沅都想到了,拿梳子通过头发,到半干了这才又梳起,戴得软巾往沣哥儿屋子里走。

    沣哥儿还靠在床上懒洋洋的晒头发,看着跟小牛犊子似的结实,他打小开始的跳的,个子比同龄人高得许多,腿跟胳膊尤其有力,腿儿一蹬就下了床,套上衣服同纪舜英一道去了上房。

    纪氏屋里已经摆开席面,几个姐妹都坐在纪氏右首,见人来了问一声安,纪舜英的眼睛往明沅身上一溜,她还是那一身雪青色的袄裙,襟口勾了白茉莉,耳朵眼里却扎着他送的那对茉莉花耳环。

    屋子里俱是脂粉味,一个人用一样香,偏只她身上那股味儿直往鼻尖钻,隔着坐那样远,一丝丝的甜茉莉味儿就跟绕在身边似的,叫他又想起书院窗下那两丛茉莉花来了。

    这时节还有晚花未谢,开了窗子夜读,萤火杂着茉莉花香,就是初春东林书院一景,他那茉莉花养了快一年,本就是移株过来的,挑那生的高大的买了来种在土里,花季的时候半墙绿叶里点点纯白,满院飘着茉莉香。

    既是接风,桌上便都是大菜,纪氏略动了几筷子就不再吃了,反要了一碗粥:“你们多用些,这才入了秋便有些不好,比夏天还吃不下饭了。”

    明沅轻轻一笑:“昨儿太太还说想吃冷泉面,怕是夏日里存的暑气还没消,煎些荷叶茶吃也好,我那儿晒了许多,等会子给太太再送一罐来。”

    明洛掩了口就笑:“四姐姐为着画残荷恨不得一片荷叶都不动,六妹妹为着荷叶茶早早就坐了窄舟剪下来,依我看得把一亩塘隔成两边,既有了残荷又有了清茶。”

    明沅佯作生气的模样:“五姐姐这时候倒来说我,做那荷叶包鸡的时候,哪个吃的多最?”一面说一面拿指头画了个圈儿:“反正不是我。”

    纪氏指了明沅便笑:“六丫头淘气,见着甚都想着吃,上回可是去你二姐姐那儿要竹子了?我说忽的怎么就砍起竹子来,也得亏你能把这至清的东西做了菜。”

    竹筒饭还真不是明沅想起来的,是明芃读梅季明写的游记里头提到的,说是类似粽子饭,只在竹节上开得小口,里头半了米水跟酱肉,若有鲜笋更好,架在火上慢慢蒸熟,那滋味自带一股竹子的清香气。

    她便真叫下面人砍了棵竹子来,明沅眼见得她砍一棵老竹赶紧拦,比划着原来吃过的大小,告诉她这样的正好,再粗里头的饭便不容易熟了。

    几个姑娘就在天井里升起火来,听着竹筒“哔啵”作响,就拿竹叶竹子当柴,烧出这顿饭来,上面的还夹生,底下的却是熟的,腊肉里头的油脂浸到饭里,拌了竹笋干儿的滋味尤好,明沅明洛两个吃的最多,明芃一面吃还一面写了小记,就附在梅季明那篇游记的后面。

    这原是打趣明沅的话,不过是姐妹们哄着纪氏,明沅故作不乐,垂了脸儿不言语,纪舜英却开了口:“想来也是风味绝佳的。”

    他是真的觉得美味,拿荷叶包鸡用竹筒煮饭,两个都不曾试过,只可惜荷叶过了季,竹筒倒不知道能不能一试。

    他一开口,明洛咬得唇儿掩住脸,就怕自个儿笑出来,连明湘都忍俊不禁,偏得脸儿拿帕子掩住口,连沣哥儿都晓事了,独官哥儿一个把她们都看了一圈儿:“六姐姐,咱们再砍一回,我又想吃了。”

    这一下明洛没撑住,哧笑出声,明沅却一本正经的点了头:“咱们明儿就往园子里头砍竹子去,竹筒做饭,竹叶作茶。”明芃那儿还有样学样雕了个竹结壶出来,拿这个泡佛手梅花,就算是三清了。

    用完了饭,纪氏便问些读书如何的话:“知道你自来有成算,只也得养好了身子骨,那三天的贡院可不是好过的场子。”

    贡院里头乡试三天两夜不得出场,就关在鸽子笼里头,学子里头年轻体壮的还能挨得过去,那等年老体残的,有没考完三场就昏过去的,也有勉力支撑,抖抖嗦嗦好容易考完的,那一笔字到最末已是不能看了。

    纪舜英年纪轻,原在家中时身子弱,那是不曾好好将养的缘故,等出去求学了,心境一开阔,倒比原来在纪家时舒畅的多,长身子的时候,纪长福跟长福婶两个自然不敢慢怠他,又是老太太那里调过来的人,总是炖汤造菜送到学里去。

    总比那寒门出身天天吃盐萝卜配饭的穷三白自然生的高壮,这三天拼的就是原气,纪氏还指点得纪舜英一回:“你正经的写个帖子,往西府送一回,大伯却是正经中了进士的。”

    考官里头总有一两位点得翰林,说不得就有颜顺章的同僚,再不济他总能传授些心得,里头如何还得听进去的人说道说道。

    纪舜英一一应下,纪氏便又送了一只玉雕的船儿给他,船身上刻着桂元荔枝核桃,取个连中三元的喜庆意头,船上玉帆满涨,船底压得万千浪花。

    纪舜英一接到手中便笑,握在手里谢过纪氏的好意,回去便把这只玉船搁在案台上,沣哥儿自外头进来,皱皱鼻子:“姐姐叫我问问,表哥这儿可缺什么没有?”

    纪舜英才刚想说甚都不缺,忽的心上一动:“窗口可能替我移两株茉莉花来?”就不知她懂不懂这个意思。

    沣哥儿受了命,第二日便把纪舜英的话告诉了明沅,明沅怎会懂得他那点心思,倒犯起难来,这时节的茉莉都快开到头了,他无端端要这个作甚,却也想着法子去问,着人往街上去买晚开的茉莉来。

    倒还能置办出来,买了四盆茉莉回来,两盆是素白的,两盆是紫茉莉,这时节不好移栽,就搁在房里,屋子里暖和些,能开的时候也更长。

    不独给他办了花来,只当他喜欢这味儿,还把精油送了半瓶过去,拿灯点着一点点外头熏出香气来,比鲜花香的更久。

    纪舜英见着这四盆茉莉便勾起了嘴角,心里想着她穿那套家常袄裙的模样儿,可不就是一白一紫,等闻着精油的味儿,立时明白过来,她身上这香,可不就是这个,怪道总是似有还无,读起书来越发下功夫,连着沣哥儿看他写的那些文章,学问都长进了不少。

    要茉莉这事儿,后院里头也无有不知的,明洛还奇:“我道读书人都爱梅兰竹菊,怎么这两个表哥全不一样,一个就差焚琴煮鹤了,一个不爱君子竹不老松,偏喜欢茉莉花儿,真是古怪。”

    她不说便罢了,她这一开口,明沅立时想到了纪舜英送的那对茉莉花的耳坠,心里隐约明白一步,又似不是,看他说话行事,哪会如此,分明还未开窍呢,他这个年纪也不过是个高中生,喜欢什么姑娘就该天天往她眼前凑才是。

    明沅咳嗽一声:“只可惜家里没第三个表哥,若不然也不必詹家了。”明洛大窘,扭了脸儿不说话,飞了明沅一眼,心里却喜滋滋的,自上回看过一回,她又在后院里头遇上一回,这回不独她见着了,詹家少爷也见着了她。

    纪氏并不曾厚此薄彼,明沅有的,明洛也一样有了,既是詹家少爷的父母亲不在身边,她又是受了詹夫人托负的,便也时常去问,还说家里有侄儿也要下场,请了詹家少爷过府,两人一处讨教一番。

    明洛便是这时候又见着一回,丫头打伞堪堪遮过她半边,詹少爷却能从伞底见着一段裙子,又听见几声笑语,知道她脾气是个爽快舒朗的,先自松得一口气。

    詹夫人把他养在自个儿身边,他自来是把詹夫人当母亲待的,除了不曾让他荫监,也没甚个亏待了他,虽没见着长得如何,听声音便知道是个明快人,他心里一松,脸上就带出笑来。

    明洛明沅两个就缩在绿云舫里,这头吃着炖秋梨,还特意给纪舜英詹仲道一份,纪舜英是吃惯了的,詹仲道却托了盅儿慢慢腾腾一口口往嘴里送。

    纪舜英咳嗽一声:“快些吃,她觉着你不喜欢,下回就不送了。”一面说一面把去了梨核的梨肉啃了一块。

    詹仲道深觉有理,便也学着纪舜英的样子,拿勺子挖了一块嚼吃起来,哪知道明洛在绿云舫里头看的呆了,眨巴着眼儿道:“原来他喜欢吃甜的。”