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第143章

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    阿竹原本以为按照承平帝腊八节及后来的小年等节日时的表现,今年的除夕宫宴,被勒令在府里闭门思过的陆禹也不必去参加宫宴了,却没想到在腊月二十九日时,宫里来了内侍,特传了皇帝的口谕。

    夫妻一体,虽然陆禹被勒令在府闭门思过,于阿竹的行动并未有什么限制,像平时的进宫请安这种表示孝心的举动,却是允许的。而阿竹也以为今年除夕,若是陆禹不被允许进宫与宴,那么自己也是要留在府里陪他的,没想到皇帝突然又想起了他们来。

    “父皇说要顺便带豚豚进宫呢。”阿竹有些不乐意地道,近四个月大的小婴儿,顶着那么寒冷的天气出行,她到底不放心。

    “父皇既然已下了口谕,不去不行,到时候小心护着他便是。”陆禹只能如此安慰道:“听说到时候九皇兄家的小郡主也会带进宫。”

    原来不仅自家一个受害者。

    阿竹带着一种有些扭曲的同病相连之感,终于觉得心里有些安慰了。

    等到了大年三十那日,夫妻俩一早便起了,准备得十分充分,方带着喂饱了奶后的胖儿子一起进了宫,还带了奶娘一起。

    进了宫后,照例先去凤翔宫,帝后已经坐在那儿等着各个儿子儿媳妇过来拜年了。

    进了凤翔宫后,阿竹随着陆禹一起给首座上的帝后请安,奶娘抱着孩子跟在他们身后跪下。在帝后叫起后,阿竹特地扫了一眼周围,发现与去年没什么不同,有品级的宫妃都到了,坐在一旁允当背景,除了齐王夫妻外,所有的皇子皇子妃也到齐了。

    起身后,陆禹便将带来孝敬长辈的礼物呈上,承平帝脸上看不出喜怒,打开看了下,也没说什么便交给宫人收着了,与去年那种无论心爱的儿子送什么都高兴的慈爱父亲模样大相径庭,倒是皇后和蔼地夸奖了几句。

    皇后在他们献了礼后,马上道:“好孩子,抱琛儿过来给本宫瞧瞧。”

    阿竹从奶娘怀里抱过胖儿子,缓步上前,抱给皇后。

    皇后动作娴熟地接过,恰巧胖团子也醒了,正睁着一双乌溜溜的眼睛好奇地看着四周,四个月大的婴儿已经能能抬头了,这时候正扭着头四处看呢。而且四个月后的婴儿已经退去了新生儿那种浅红色,变成白白嫩嫩的婴儿包子了,皇后看着心里就喜欢,笑道:“哟,还是个胖哥儿,瞧这模样,可真俊,和端王小时候一个模样。”

    此话一出,不仅原本已经心急如焚地想看孙子的安贵妃更心急了,原本神色平淡的承平帝也忍不住斜了眼过来,十八公主已经从承平帝的双膝跳下来,跑过去叫嚷着要看小侄子了,唯有倚在承平帝另一边的代王低垂下头,神色间有些忿恨。

    殿内的众人将上头的几人的神色瞧得分明,不过都默不作声地坐着。

    “确实像。”承平帝看了几眼后,终于忍不住伸手过去,说道:“也给朕抱抱。”

    皇后笑了笑,便小心地将怀里的孩子给他抱。承平帝初时有些手生,见怀里的婴儿已经皱起脸了,眼看就要不给包子的哭起来时,赶紧放轻了力道,端详着看了下,说道:“像是像,但也太胖了点。”

    “……”

    阿竹低下头,不用看也知道殿内很多人此时一定在忍住笑,估计她家胖儿子在十一岁之前,这“胖”字要跟随着他很久了。

    “男孩儿胖点才健康。”皇后十分善解人意地搭腔道。

    坐在承平帝身边位置的昭萱郡主掂着脑袋过来看了看,笑道:“舅舅,萱儿觉得琛儿像您才对,你瞧他的眉毛眼睛鼻子,都和舅舅很像呢,看着就让人喜欢。所以萱儿最喜欢舅舅了!”

    皇帝明显有些高兴,将孩子抱着凑近了昭萱郡主,问道:“萱儿说得可对?琛儿像朕?”

    “是啊,萱儿看了那么多的皇孙,就觉得好多都像舅舅,琛儿自然也像舅舅,毕竟舅舅是他的皇祖父嘛。”昭萱郡主笑得十分灿烂地拍着马屁,说得那般自然,仿佛是理所当然一般。

    众人看着皇帝被昭萱郡主哄得眉开眼笑的模样,估计见过胖团子的人都要吐槽了,明明像的是端王才对,而端王那长相遗传的是安贵妃的美貌,哪里会像个糟老头?所以说,昭萱郡主这马屁拍得真是不要脸,偏偏皇帝却很爱听。

    如此,也让他们意识到,这个病体沉珂的郡主在承平帝心里的地位果然不一般。

    承平帝和昭萱郡主就着婴儿的胖说了一会儿,才让阿竹将孩子抱去给安贵妃这正宗的祖母看,安贵妃一抱住胖孙子,立时便不肯撒手了,所有人在她眼里都成了浮云。

    阿竹和陆禹一起退到安贵妃身边坐下,两人俨然成了周围那些背景色,看着承平帝时不时地和那些儿子说几句话,完全将陆禹给忘记了一般,阿竹清楚地看到了斜边坐着的婉妃时不时投过来的兴灾乐祸的眼神。

    不过是个跳梁小丑,嚣张也嚣张不过安贵妃,若敢跳出来,安贵妃直接撸袖子,婉妃便蔫了。听过安贵妃的各种碾压宫妃的粗暴手段后,阿竹压根没将她当回事。

    目光又扫向坐在承平帝身边的昭萱郡主,无论承平帝和哪位皇子说话,她都能插上一两句,而承平帝的模样,十分的纵容她,使得周围的人不自觉地奉承着她,让阿竹也看出承平帝对她的宠爱甚比自己的亲生儿女,可谓是风头无两。

    等承平帝离开凤翔宫后,阿竹已经将殿内的人都悄无声息地打量了一遍,也特别地关注了秦王夫妻,秦王妃固然是她关注的对象,但是承平帝总是将秦王拎出来说话,一副恩宠非常的模样,让她也不得不注意。

    皇帝离开后,诸位宫妃及皇子们也跟着离开了,先去各殿歇息,等到晚上宫宴时再去摆宴的交泰殿。

    阿竹和陆禹自然和安贵妃一起去了凤藻宫。

    到了凤藻宫里,安贵妃怀里抱着孙子,一手拉着儿子,眼眶红红的,嘴上却不饶人,恨声道:“齐王做出这等阴毒之事,皇上却连你都……幸好端王妃母子平安,不然本宫定然不饶他们!本宫知道你心里难受,不过你且等等,皇后娘娘不会让你永远这般下去的……”

    她翻来覆去地安抚着,直到怀里抱着的孙子饿得嗷嗷叫了,方让阿竹抱到偏殿去喝奶,继续拉着陆禹唠叨安慰。

    看得出安贵妃是真心关心这儿子的,但是这唠叨的劲儿实在是让人受不了,阿竹抱着胖儿子躲去偏殿了,留着陆禹在那儿应付战斗力又要暴表的安贵妃——唠叨也是一种战斗力。

    等阿竹喂好奶,又给胖儿子换了尿布后,将他抱出去,方堵住了安贵妃的嘴,一心抱着孙子去了。

    有了孩子作润滑剂,阿竹和安贵妃这个婆婆之间的关系十分和缓,也能聊上几句了,且加上现在陆禹的处境不若以往,正是要共同面对难关之时,安贵妃也不像以往般爱拿些小事儿来烦人了,整个人看起来真是识大体了不少——估计这其中还有皇后的教导。

    时间过得很快,便到了宫宴开始时间。

    今年与去年不同的是,太后并没有出席宫宴,使得整个宫宴的气氛都有些压抑。

    在场的人都明白,太后的身子现在可以说是在熬时间了,也不知道什么时候,人就没了。承平帝是个孝子,为此十分忧虑,不管如何忙碌,时常去慈宁宫陪太后,但是天子的龙气也无法驱除太后身上的病气,现下据说都是荀太医在用药吊着太后的命了。

    宫宴便在这种压抑而平和的气氛中结束了。

    当踏出宫门时,阿竹忍不住吁了口气,怀里抱着被层层包着的胖儿子,与诸人告别后,在陆禹的小心护送下登上了马车。

    上了马车,阿竹掀开披风看了下胖儿子的情况,见他睡得香甜,小脸也暖乎乎的,没有被寒风吹到,忍不住微笑起来。不过想到了什么,微笑很快又掩了下来。

    “怎么了,不高兴?”陆禹轻拍着她的手问道,从她怀里抱过胖儿子,省得她抱着手累。

    阿竹将脑袋倚靠在他肩膀上,他坐得很稳,靠着他让她感觉到安心,仿佛如此就能积攒很多力量,面对未来的一切困难坎坷。

    “不是,我只是担心太后的身子……”若是太后不在了,昭萱郡主怎么办?今晚她看到了昭萱郡主处处讨好承平帝,心里看得难受。昭萱郡主也担心太后不在了,承平帝不知道什么时候便会忘记她这侄女罢。

    帝王心最是难测,昭萱郡主心里也是不安的。

    陆禹有些沉默,然后叹了口气,腾出一只手揽住她的肩膀,没有说任何安慰的语言,因为此时所有的语言皆苍白空泛。

    除夕夜便在这般压抑的气氛过去了,大年初一的宫中宴会,与百官同乐,没有宫里的宣召,陆禹继续在府里闭门思过,阿竹这端王妃也不好去参加,便也留在了家里陪丈夫孩子。

    这个年过得并不热闹,端王府没有接到任何酒宴的帖子,连大年初三时的女婿携妻回岳家的日子陆禹也没有带阿竹回去,安安份份地呆着。端王府仿佛就这般被人忘记了,就这么平平淡淡地过了十五元宵节。

    出了正月十五,便是齐王就藩的日子。

    那日天空下起了绵绵春雨,天气寒冷,齐王一家子便这么出发离开了皇城,悄无声息地退出了这场夺嫡大戏,却没有惹来任何一个关注。

    一个失败者从来不值得关注!

    陆禹站在书房的窗口前,看着窗外飘洒的春雨,远处一片雨雾迷蒙,压得人心头沉沉的。

    听着下属的报告,陆禹眉眼清淡,知道一个齐王不过是个开胃菜罢了,他的目标从来不是搞垮那些兄弟。

    ******

    时间就这般不紧不慢地过下去,很快便到了正月下旬,宫里宫外皆传出了一个消息:承平帝因身子不适,命周王主持祭祀礼。

    每年正月时,朝廷会选定一个黄道吉日,皇帝在郊外指定的田地里设行宫、御账、亲耕台、观耕台等,与诸位大臣一起斋戒一天,然后皇帝率领诸位王公大臣到田里亲自耕种以示重农。

    而从去年入冬起,这天气便是大雪小雪不断,到了正月,天气仍是冷得紧。也不知道是不是去年被齐王之事气厥过一回,或者是年纪大了,承平帝不过是在郊外吹了会儿冷风,待亲耕结束后的当天,还未回到宫里,半途时身子便不舒服了,待回到了皇宫,便直接病倒了,可将众人吓得够呛。

    皇帝生病永远不是小事,而是国家大事。听闻皇帝生病后,联系到他现在的年龄,宫里宫外的目光都盯向了乾清宫。而这会儿,糟糕的是,过几日便到了皇家的祭祀日,因先帝当年是在正月下旬驾崩,是以每年这时候,承平帝都要带领皇子们去祭拜先帝。

    当承平帝带着病体上朝,并且当众命令周王代他去郊外陵墓祭拜时,不只朝臣面面相觑,连周王自己都傻眼了。

    他们以为现在秦王受宠的趋势,怎么都应该让秦王去祭拜才对,何以会将这任务交给皇帝自己一直未正眼看过的周王?莫不是周王也是承平帝心中考核的储君人选之一?

    周王接了这差事后,马上被各种关注及众人巴结不提,秦王回到王府里倒是气得下颚抽紧,寒着脸进了正房。

    秦王妃正竖着抱着女儿拍抚她的背,摸着她乱动的脑袋,见他如此模样进来,挑眉道:“王爷又怎么了?谁惹你生气了?”

    秦王一股脑儿坐到秦王妃身边,闷声道:“父皇派了七哥后日祭拜先帝。”

    他已经完全搞不懂那位皇父到底想要干什么了,到底他看重谁?就不能吱一声么?他觉得自己的耐心快要被玩完了,似乎无论他如何努力,总会在以为希望即在前面时,那位皇父又刷了他一次,让他发现自己就像个跳梁小丑般,原来不过是皇帝手里的一枚棋子罢了。

    秦王妃听罢,便道:“既然如此,王爷寻个机会请旨出征吧。”

    “……”

    这话题为毛会从周王祭祀变成了他非请旨出征不可?跳跃性是不是太大了?

    秦王面无表情地看着她,冷笑道:“王妃似乎对出征这事情极为执着呢?可以告诉本王为何?”他心里想要咆哮,眼看着皇帝的身子就要不行了,这是离开的时候么?离开了,若是到时候没能及时赶回来,就什么都没了。

    秦王妃点点头,理所当然道:“大丈夫立世,当保家卫国,方为正理。”然后不屑地道:“王爷莫不是舍不得这富贵之乡,学那些纨绔子弟一般整天涂脂抹粉、逛花街柳巷?”

    “本王不抹粉!”他气道,“而且现下边境战事虽吃紧,但没必要让一位皇子去坐镇安抚民心。”

    “长阴山——仓州!”秦王妃说道:“很快便会出事了。”

    秦王眉头跳了跳,他记得年前王妃曾和他说的,是岳父那儿传来的消息,但其实心里却不怎么相信的,可现在听她又提了一次,不知怎么的,心里有种不好的预感。

    正思索着,便见王妃指腹间寒光一闪,正玩着一把飞刀,然后对着他仿佛在琢磨着他身上哪个地方好扎窟窿。

    秦王僵硬了下,压抑地道:“你还抱着夏儿,刀剑不长眼,能不能先放下!”

    秦王妃瞅他,“王爷可是觉得臣妾先前的提议怎么样?”

    他很想说不怎么样,但看了看那把飞刀,再看看被王妃抱在怀里的女儿,终于自暴自弃地道:“好了好了,到时候如果长阴山那边真的有事,本王一定会去向父皇请旨,可以了吧?”

    “自然可以!”秦王妃朝他笑得灿烂。

    ******

    然而,在长阴山还没有出事之前,大夏隋河沿岸便发生了灾民暴.乱之事。

    原来是去年冬季的雪灾,承平帝命人去各处赈灾,却不想有护送银粮的官员联合当地的地方官,直接私吞了赈灾的银粮,落到灾民手中的银粮连预算中的十分之一都不到,很多灾民无过冬之粮物,冻死者十之五六,终于引起了暴.乱,据闻很多灾民直接闯入了当地官衙占据粮仓府衙,诛杀各地官员。

    承平帝知道后,自是气怒不已,怒极攻心之下又晕了过去,等他被太医救治清醒,直接下令斩了几个贪墨赈灾银粮的官员,其他人再事后料理,便又让另派人去平乱镇压。

    自然,这人选又是一翻的挑选。

    承平帝目光在朝堂上转来转去,目光阴沉,所有看到皇帝那副阴沉模样的人心里都打了个突。