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冬雪皑皑，林琳慵懒的躺在床榻上，心不在焉的翻着手中的札记，过年了，虽然儿子已经沐休，可想要见一见儿子可真难啊，过年，比平时任何时刻都要忙，何况今天是除夕，一大早就开始忙祭祀的东西了，这里可不比现代，很多程序是不允许女性参与的，做为家主的儿子，自然是忙的不可开交。在现代大家都说过年累，可看看外面健步如飞的身影，不知道谁比谁更累。
此时，姑苏的一个偏远山谷，在村中最大的一座青砖瓦房里，上到老下到小，清一色的男人正在忙和着，从厨房到房子正门外的一大片空场子，人们都用凝重认真的神情在忙碌着，没有高声的宣扬谈话，一切都在无声有序的准备着，连空场上刚刚会走路的一岁小娃娃都没有顽皮哭闹，乖乖的由大一点的哥哥们带着，整个气氛都很严肃庄重。
这房高大的门楣上就写着厚重内敛的林氏两个字，这里就是林氏宗祠，现在忙碌的正是附近的林氏族人，还有更多的族人则是年后，分批过来祭祖，这里的大门会一直开至元宵节，节后就会关上。所以就有很多族里的年轻人会趁着年后这段时间娶亲，因为这样一来可以第一时间向祖宗告示，以显对亲家的重视，二来可以方便族人们的认可，族人聚集的机会可是不多有的。平时这林氏大门可不是常开的，只有需要祭祖和重大红白喜事的时候才会打开的。所以很多外迁的族人都会赶在过年前后过来向祖宗烧支香的，平时有事打开宗祠大门的时候，只要手上没什么大事，都会放下一切，往这里赶的。宗族的凝结力量在那个时刻才会特别明显的表露出来。估计现代人已经很少能体会到这些了。
随着一声清脆的敲钟声响起，人们都放下了手头的活计，赶到了正堂，有序的按照辈分，一排排一列列的站好，厅堂上站的大多是长者，队伍从厅堂到中井，到外堂到门外的空场。人们很快就肃静的站好了，连在空场上，排在队伍后面的小孩也站好了。在供桌前，族长开始宣词，主要说的是一年以来的族里发生的事件以及安排的相关年终总结，还有上告祖宗及承蒙祖宗保佑等等。
站在前排的老者看到如今简单的供厅，心里就复杂沉重的很，想想前辈传说下来的话，现在都找不到影子了，只有在宗记上才能找到些许以前的景象，以前供厅上摆满一张张长条的排位桌，上面摆满了一个个先祖的排位，可现在，整个供厅就只有一个“林家先祖”的排位，供桌也不像以前摆的满满的，只有一张代表的供桌，每家的贡品只能有序的摆在地上。哎，林氏家族，以后要怎么办才好。
老者的心思没能持续多久，族长刚说完，就有长者敲了一下响铃，接着就是一跪二拜三叩首，一长者在侧高喊，一拜，二拜，再拜，后面的人们就跟着一遍跪拜，三拜后，族长在前，后面再跟上三个长者，进行代表敬酒敬茶，族长又说了一段承蒙保佑的激励话，然后由在侧的长者再喊，大家又重复跪拜，完了，族长再敬，长者在喊，大家再跪拜，最后由喊话的长者说了一遍结语，整个礼就成了。
看似简单，可整个礼下来也差不多一个时辰的，不管再怎么累，在队伍最后面的最小的人儿都会坚持下来的，可见林氏的教育不一般，林氏族人的心性不一般。等到最后长者喊了下散，大家才散开来去忙。
大家散开来并不是马上就回家的，接下来的是族餐，手艺好的都去忙了的，只有吃完饭，人们才会把自家的贡品收拾好回家，等下一次的祭祖就是新年后了不过那次是没有聚餐的，忙完了就可以了，因为接着就有很多事情忙了，比如族亲等会很忙的。
礼毕后，族长，两个老者，还有两个相对年轻一点的中年人，他们在一起沿着走廊不知绕了几道墙过了几个门，进了一间相对黑暗的房间，只见里面有一排排的书柜，在一个大书案前摆着几张矮椅，矮椅中间还烧着一盆炭火，上面还盛放着一个烧水壶，壶盖上时不时冒出个泡证明这水开着，可见这一切都是有人准备好的。大家沿着椅子坐了下来，中年人给长者倒了茶也坐了下来。大家围着炭火，一时都没有开口说话，房间里空静的很，只有时不时炭火的滋滋声和壶水的冒泡声，外面的繁杂声一点也传不到这里。
片刻之后，一个中年人打破了房里的凝静，“族长，真的一点消息都不能传给叔公吗？”两个中年人有些期望的看着族长和长者。
族长和老者沉默着，只有微微动了动的手，才能看的出他们的纠结。
另一个中年人道，“不管当今是怎么想的，再说这事已经那么多年过去了，族长，叔公要是知道这些的话，也能警惕些啊？”
族长没做声，一个老者轻轻的叹了口气，“这事情，很难说的，当年也是族里亏欠他们的，这事情只能靠他们自己才能替族里谋得一线生机，不然，族里还得分散开来。”
另一个老者也凝重的开口道，“族里的事终归是要靠你们年轻人的。我们都老了，这辈子不知还能不能看到林家的希望。”
中年人看到长者那种很无力而有期望的眼神，“怎么会呢？过几年族人就可以去科考了，有好些苗子都不错的，只要这几年用功些，很大希望中举的，到时族里就不会那么艰难了。”
老者都摇了摇头，族长看了下他们，“我们都老了，有些事情你们也该知道了。我们这一支林氏发迹是从前朝开始的，到现在也不过才300多年，而今皇朝从开国到现在也将进100年了。你知道前朝为什么在鼎盛时期却在短短的10年内换了皇朝吗？那个时候朝中有能力者比比皆是。”
中年人不语看着长者。
“那是因为前朝在清除那些超大世家，皇族不许有比他们更有底蕴的存在，虽然开始的时候进行的很隐秘，可当第五个超级家族被暴出来的时候，所有有底蕴的世家都警觉了，只有那些小家族在往前冲，可那些力量那里比得过那些超级世家，当朝皇祖起旗的时候，马上就得到了那些世家的支持，再加上之前被灭世家的拼命反击，很快就改朝换代了。”老者说到这就停下了。
另一个老者慢慢开口说，“你知道有多少世家在战争中完好的存了下来？没有一个，全部遭到了重创。那时侯林家和李家关系比较密切，李家是个大世家，得到的消息也多，当遭到重创的时候，就收到消息说，当今皇祖的举旗就是个局，一个消耗世家力量的局，只是后来牵涉到夺嫡，才变成真正举旗的。林家那时候也是发展的最好的时候也才是个中等家族，当先祖收到消息的时候，战场已经往这边转移了，先祖当机立断就进行了分族，把大部分族人和财产往外迁地，为了不引起注意留下来的都是嫡系，征战的时候是抽签的决定谁家出面的，当转移战场的时候，林家已经式微了，但先祖还是做出了隐世不出的决定，这样就只留下了那一支在外面应世。”
这时族长接着说，“当时为了隐秘，很多事情都是只有先族长一个人知道的，后来才让族里的长老知道的，现在告诉你们，也是因为你们要接任长老了。不是不让你们传递消息，而是根本就不能传。我们都在猜测那边是有当今的人的。当年你们叔祖还在的时候，曾递过消息，结果不出几天就出事了，还好那时管家机敏做了掩饰，不然那一支就此就绝了。那时你们叔公还小，孤儿寡母的，可族里也只能决定都不许去帮忙，免得被猜疑。今朝与前朝关系密切，做法还是有些一样的，只是更隐蔽了。当今圣上登基才没几年，还是要多看看先。只是那张家是被除定了的，你递了消息也没用的。我们现在也只能看看当今对你叔公的态度，要是你叔公出事的话，也只能另选几个出去科考，在没能看清当今的动向前，不能全族放开的。”
两个中年人有些喘不过气来，喝了口热茶还是压不住心脏的收缩，想不到里面还有如此惊天秘密，两人苍白着脸，有些无措的看着族长。
“行了，看你们没出息的样子，以后你们每天多来这里看看里面的典籍就知道了。这些书籍是先祖们花了很大的功夫才保存下来，有些东西只有族长才知道的，等新任族长上来后，再看他的意思。”族长有些恨铁不成钢的看这他们。
几人在房间里又静坐了会，等两人恢复的差不多了才出去，外面的宴席准备的差不多了，族人们还是很快速的。