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第四百五十三章 剖析

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    谢慕林目瞪口呆地看着萧瑞,有些不敢相信自己刚才听到了什么。

    谢谨之也呆了一呆,才反应过来。骂人的话都到嘴边了,又被他咽了下去。他刚刚才称赞了萧瑞,心里还觉得萧瑞是个保家为国的英雄,这会子要他贬低对方,好象有些说不出口。

    但要他顺着萧瑞的口风答话,他也做不出来,只能咬牙挤出一句:“萧二少爷既然知道冒昧,就不要提了。”

    萧瑞厚着脸皮正色道:“虽然冒昧,但若我不提,就怕会错过了好姻缘。谢二公子,我马上就要去北方边镇了。倘若我有一日阵亡在那儿,自然一切休提。但若我侥幸能存活下来,还立了军功,有底气说自己不再是个纨绔子弟,而是个有本事有志气的青年才俊了,那日后总是要娶妻的。我是京城人士,这些年也算见过、听说过不少大家闺秀了,总觉得差点儿什么。若要我迎娶她们当中的一个,我一想起来就觉得无趣,这辈子简直一点儿意思都没有。可令妹是不一样的……从我刚认识她开始,她就跟别的女孩儿不一样。我想,若是能够选择,我心里更愿意与令妹这样聪慧出色又坚韧的姑娘结成鸳盟,也好过随意将就一门婚事。”

    谢慕林被他夸得有点脸红,她很想说点儿什么,但有老哥在旁,她似乎不该在这时候发言?

    谢谨之也觉得萧瑞夸奖妹妹的话,听着挺顺耳的,他家二妹确实是聪慧出色又坚韧,但他还不至于因为这几句好话就被萧瑞哄昏了头,依旧是板着一张脸:“我替舍妹谢过萧二少爷的抬爱,但你的话还是太冒昧了!还是请你不要再说下去,给大家留一个体面吧。”

    萧瑞叹了口气:“我其实也知道这时候提这种话,太过失礼。但我即将北上,不知道几时才能请动家中亲长,正式向谢家提亲。我害怕离去的这几年,谢家已经给谢二姑娘定下了亲事。等我知道消息时,已经来不及了!我只能在离开之前,抓紧机会让谢家人知道我的心意。无论如何,请给我一个机会。我不敢说将来定会建功立业,成为如何了不起的高官名将,为未来的妻子带来无上荣光,我只能保证,若我能娶得心爱的妻子,必定会护她一世,不叫她受半点委屈。”

    谢谨之斜睨了他一眼,不是很相信他的话,觉得萧瑞对自己的“纨绔”名声没有半点觉悟。就算他如今懂事了,稳重了,将会成长为国之栋梁了,本性也未必会有多大改变。谢谨之怎会冒险把妹妹嫁给一个曾经是纨绔的人呢?他心里更倾向于温文正直的读书人,竹山书院里并不是没有不错的人选,只是还没有哪个能真正令他眼前一亮罢了。但无论是哪一个,都比萧瑞可靠呀!

    谢家如今是诗礼书香人家,萧瑞是什么身份背景呢?将门子弟,卫所武官,外戚,纨绔子弟,还是走恩荫出仕的,简直样样都戳中读书人的鄙视点。谢谨之会跟他做好朋友,但妹夫?他从来就不在谢谨之挑选妹夫的名单上!

    也不知萧瑞是不是猜到了谢谨之的想法,他表完决心后,就开始剖析自己十几年的人生历程了。

    他是家中庶子,生母是亲姑姑的心腹大丫头。姑姑曾与燕王有婚约,还是青梅竹马的那一种,可惜还未完婚就因病去世了,临终前把私房体己留给了最信任的大丫头瑶枝。姑姑去世后,父亲萧明德将军就纳了瑶枝为妾,而后又生下了萧瑞这个次子。不过他对瑶枝并不宠爱,很少与她见面,所以,嫡母萧夫人卢氏并不会为难他们母子。

    听到这里,谢慕林心里觉得怪怪的,是错觉吗?她怎么听着萧明德好象是为了妹妹的私房不外流,才纳了妹妹的侍女为妾的?达到目的后他就把人踢一边去了?听起来有些渣啊。

    谢谨之没妹妹想得这么多,他挺意外萧瑞会把这种不大光彩的身世告诉自己,但暂时还没有因为怜悯、同情而对对方有所改观。

    萧瑞的叙述仍在继续着。他在家中作为庶子长大,虽然没有受到嫡母嫡兄的打压,但并不代表日子就过得顺心了。

    家中另一位小姑姑进宫做了贵妃,生下三皇子。三皇子长到六岁的时候,需要开蒙读书,身边也需要伴读了。贵妃娘娘向娘家人求助,本来是想让大侄子给儿子做伴的,但萧将军不乐意。他对蠢蠢欲动的妻子说,嫡长子将来要接手他的军权,没时间陪小孩子玩耍,八、九岁大就该开始接受正式的武将教育了。于是,萧瑞作为没有继承权的次子,被嫡母送进宫做了三皇子的玩伴。

    如果他这个玩伴只是陪三皇子玩耍还好,但他同时还兼了伴读的职责,日子就有些不好过了。

    萧瑞心情沉重地对谢谨之与谢慕林说:“我那时候年纪小,什么都不懂,一心还想着要用心读书,好好表现,为萧家争光。三位皇子年纪相仿,同在一处读书。我总是第一个背完了书,背得又快又好,听太傅们讲课,也比旁人更快听懂,太傅们常夸奖我。太子殿下自小就要做出温文友爱的模样来,因此没说什么,可曹家的伴读们却没一个看我顺眼的。二皇子脾气要暴躁些,他身边的林家子弟没两天就拦住我打了一顿。有林昭仪帮忙掩饰,皇后与太子并未开口,我那顿打就白挨了。贵妃娘娘不肯为我出头,三殿下还反过来劝我,别太用心学习了,把其他人都比下去,只会惹来嫉恨,他没法为了我,与两位兄长争吵的。”

    三皇子其实也被他比下去了,心里估计也是不高兴的,只是二皇子先出了手,他就没有说什么。但他如果是真的为萧瑞这位表兄着想,就不会劝他别太用心学习,而只是让他别表现得太好,收敛着些。因为太傅教导的知识,学了多少都是自己的,可是否表现出来,就要看各人的意愿。三皇子劝萧瑞的话,是让他连学习都放弃了。

    萧瑞当时没听,仍旧是认真听课,但在课堂上低调了许多的,还变相帮三皇子多多表现,让后者多次得到太傅们的夸奖,成功地塑造出三皇子“温文好学”的形象来。

    三皇子又再以好弟弟的身份,凑到太子面前作投靠状,除了曹皇后依旧看萧贵妃不顺眼外,东宫一系已经不再与三皇子这边的人为难了。虽然二皇子对此很生气,但三皇子对他面上还是挺恭敬的,他也只能认为三弟软弱无争,同样不多加为难,只盯着太子搞小动作。

    三皇子处境好人缘好,萧瑞也得了几年安稳的日子。不过,随着岁数一年一年地增长,他也看出来了。他在学业上不能越过太子与三皇子,甚至不能越过二皇子,只能扮成庸碌模样,可庸才能在科举上有所建树么?三皇子只希望他留在身边做个跑腿帮闲,却不指望放他出去挣前程。

    再这样下去,他的未来又在哪里?