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朱恪晌回到自己家里的时候，已经很晚了。
月上中天，寒风凛冽，东原郡王府里一片漆黑静寂，只有二房的院子正屋里留着一盏灯，房门关开间，烛火摇晃，惊动了他正挨在火炉边坐着打炖的妻子。
朱恪晌之妻惊醒过来，迎出正间：“二爷回来了？怎的这么晚？可用过膳了？”
朱恪晌把厚斗篷脱下来放到妻子手上，有些疲倦地道：“在外头的店里随便吃了些，眼下有些饿了。小厨房备下了什么点心么？不拘什么，能填饱肚子就行。”
“我让人备了些鸭油酥饼，放在炭盆上烤一烤就能吃了。”朱恪晌之妻放好斗篷，匆匆进了里间给丈夫倒热姜茶，又把酥饼放在炭盆边的银架子上烤着。
看到朱恪晌脱靴坐上了罗汉床，把脚放在脚炉上暖着，随手拿起姜茶，一口气就喝了大半腕下去，朱恪晌之妻犹豫了一下，走到他对面坐下：“今晚可见着三殿下了？他有没有说什么？”
朱恪晌摇了摇头：“他还是未成婚开府的小皇子，仍旧住在宫里，怎么可能轻易在外头过夜？白天见面也就罢了，晚上是不可能的。今晚我只见到了萧少将军，还有其他人。”他顿了一顿，“萧少将军也没什么好法子，调令已经下来了，这是上命，指名道姓的，连手脚都没办法做。幸好我即使去了宣府，也不过是一年的功夫，一年后就能回来了，耽误不了多少事。况且，补上了守边的履历，今后要往上升也容易。宣府这地方，虽是边镇，却还算太平，如今也没什么战事，我去了也不会有凶险，你只管安心。”
朱恪晌之妻犹豫了一下：“可既然那里是太平地界，也就是说……二爷想要立军功，就没那么容易了？那一年后回来，这京西大营的权柄……岂不是要拱手让人？”
朱恪晌明白妻子指的是谁，淡淡一笑：“那位也未必就有立下军功的机会。榆林卫是比宣府多些战事，但那里驻守的武将也多。如今眼看着北方边境是太平起来了，战事只会越来越少，可武将想要出人头地，是必定得有军功说话的。僧多粥少，那边本来的武将都未必够分，更何况是新调过去的人？那位长年在京城周边厮混，虽说人品没什么大问题，但出身不错，人就有些傲气。边镇长年驻守的那些老将们，哪一个不是见惯世面的？谁不是凭本事立足？只怕看不上他这种人，更不可能让他有机会揽了功劳去！”
若连榆林卫都这么难捞军功，那朱恪晌在宣府难道就能好到哪里去吗？
朱恪晌对此倒是淡定许多：“没事儿，我打听过了，宣府的武将是不少，但那边的人离北平近，常年与燕王打交道，行事作派倒是不霸道。他们有了军功，很容易就能升上去，独掌一军，因此也不会排挤新人，反倒是时常会有别处的新将领过去历练。我去了，即使找不到立功的机会，也不会被人为难。这一年里，我只需要兢兢业业，做好本分，没有功劳也有苦劳，燕王自然会给我一个好评语，回朝之后，皇上还是会认的。”
不过，他并不觉得自己靠着这点好评语，就能顺利把京西大营的大权拿到手了，多半还是会官复原职吧？也有可能是调往别处。皇帝把他调去京西大营，原本就是要大用的，只是他资历不足，还需要历练罢了。没在萧将军手上历练一遭，却在燕王麾下待了一年，这也算是历练过了。他即使留不了京西大营，也不愁将来的前程。
他低声告诉妻子：“京西大营着实不是什么好待的地方。萧家扎根太久了，那边的人基本只认姓萧的。我明明跟过萧将军几年，但因为没在京西大营待过，还是禁卫军出身，他们就看我不顺眼。如今调来顶我们职的，也是萧将军的旧部……我觉得他们自己人做同僚，相处起来会更为自在些，倒也不必非得跟他们挤。京里重要的军职多了去了，我这个身份，只要肯办事，还怕没处去么？”
朱恪晌之妻担心地看着他：“可是……三殿下与萧少将军对你有所期待，你若是没能调到他们想要的职位上……他们又会如何待你呢？”
朱恪晌沉默了一下，没有回答。
炭盆方向传来诱人的香味，朱恪晌之妻连忙拿银铗子把酥饼拿下来，放到碟中，推到朱恪晌面前。
朱恪晌看了一眼，过了好一会儿，方才伸出手来拿起一个，慢慢地边吃边道：“我总觉得有些不舒服……我们几个人还没走呢，萧少将军就已经心急着想知道什么人可以顶替我们的位置了。虽说他们要办的是大事，这都是人之常情，可我们没招谁惹谁，忽然就被调离了如今的职位，大好前程受阻……那都是为了谁呢？！他们这是不是太薄情了些？萧少将军还觉得这事儿是巧合，只是运气不好，但我总觉得……兴许是宫里察觉到什么了，只是没有证据，又或是皇上心软，不想大开杀戒，才用这种法子警告我们。只要我们离了能出乱子的位置，再安排上可靠的人，那无论我们原本打了什么主意，都不可能实现了。”
朱恪晌之妻听得面色发白：“那……那怎么办？！若是皇上真的知道了……他又怎么可能会善罢甘休？！调离你们，该不会是打算秋后算账吧？！等你们离了京城，没人关注了，再动手……”
朱恪晌道：“应该不至于……倘若皇上有明证，早就直接公开办了我们。可如今他只是将我们调离京城罢了，甚至很多人还都是平调……再说，我们也没干什么。三殿下也好，萧少将军也好，也只是拉拢我们而已，压根儿就没提过想让我们帮三殿下办什么大事。所有事都是我们自个儿私下里猜的，哪里作得准呢？我们并没有反叛之心，只是觉得……既然三殿下大位有望，我们这些常年出不了头的人，早早站队，谋个从龙之功，又算是什么大逆不道之事？三殿下本就得皇上宠爱，立储希望极大。我们追随于他，再寻常不过了，皇上哪能就因这个办了我们？”
“可是……”朱恪晌之妻欲言又止，“近来我在女眷当中听到些传闻，似乎三殿下……不是他说的那么回事！”
“唔？”朱恪晌抬眼望过来，“你都听说了些什么？”