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公布了考题之后，三百余名参加殿试的贡士们便开始了他们人生当中的最后一场科举考试，同时也是最为重要的一场考试——这场考试由皇上来亲自出题、监考、决定排名，然后他们在这场考试之后就可以成为名副其实的天子门生，单从这一点就已经是他们一生之中莫大的荣幸了。
而且除此之外，这场考试也是决定每个人最后的排名的关键，是考中一甲的状元、榜眼、探花，被赐为进士及第，还是考中二甲，被赐进士出身，还是落在三甲，最后被赐同进士出身，很显然，在场的每一个考生自然都想成为一甲的三人之一，或者干脆一点说，每个人都想当状元，毕竟从理论上来讲，他们每个人的文章都会由皇上亲自过目，每个人都可能用自己的文章打动皇上，从而被钦点为状元。
当然这也是理论上的可能，即便是由皇上亲自主持，亲自阅卷的殿试，在实际上也并没有哪个皇上回去亲自把所有考生的试卷全都拿来评定一遍，大多数的皇上会把阅卷的工作交给手下的大臣，由大臣们挑选出他们认为最好的前十名，或者前二十名的考卷，然后在送呈皇上御览，由皇上决定他们最终的排名。
遇到某些不负责的皇帝，估计恐怕只会看最好的前三名的考卷，然后决定出状元、榜眼、探花，剩下的就全都交给大臣们代劳了。
萧木虽说不会那么不负责任，甚至想把每个考生的试卷全都亲自看上一遍，从而最精准地找到自己需要的人才，但对于这件事来说，萧木同样是“心有余而力不足”，毕竟大学时念经济系的，凭借他只有中学语文的水平，肯定是没有办法流畅地读懂这些优秀考生们的试卷的，更不用说评定他们文章的优劣了——就好比是小学生水准的学生去给高考试卷阅卷打分一样。
林檎虽说是研究古代文学，对这些试卷肯定是可以读懂的，但毕竟是格式千篇一律的八股文，又没有什么文学价值，三百多份的数量对于目前处于怀孕状态的林檎来讲已经可以算作是一个“天文数字”，萧木估计把这所有的试卷全都认真地看完，并且给出合理的评价之后，林檎的身体估计也就该彻底垮了。
所以萧木虽然空有励精图治之心，但却无驾驭文章之力，只能把阅卷的工作下放给来宗道、杨景辰他们这些主、副考官，最后由他们选出最好的前二十份考卷，送到自己这里，由自己——在林檎的帮助之下，决定出最后的排名成绩，至于剩下的那二百多名考生的成绩排名，就只能由来宗道他们这些考官来决定了。
这已经是对萧木而言能采取的唯一办法，而且最后由他亲自决定的二十份考卷的数量，跟以往的历代皇帝相比，也绝对可以算作是比较多的了，总而言之一句话，萧木对于殿试无疑是极其重视，对于最后的考试结果也是极其负责的。
所以对于在场绝大多数的考生来讲，他们的考卷基本上都是没有机会被皇上看到的，自然也就没有机会打动皇上，从而被点为状元了，对于他们来说，想要打动皇上，首先则是要打动代皇上阅卷的主考官大臣。
殿试开始之后，整个建极殿内极其安静，每个考生都在紧张地构思或者动笔写着自己的文章，但却没有人发出一点声音，更不要说什么东张西望，交头接耳了。毕竟十年寒窗苦读，谁也不想就因为这样的事情而被误以为是要作弊，从而被革去功名，那样就实在是太过于得不偿失了，尤其是在他们全都已经通过了会试，只要不出大的差错，随便写上一篇过得去的文章就基本可以锁定进士功名的情况下。
每个考生都在安静地、同时也是聚精会神地写着他们的文章，这样萧木仿佛产生了一种错觉，那就是整个建极殿之内，似乎只有自己一个闲人。
如果是其他懒惰怠政的无道昏君，自然是不可能一直都在殿试的现场守着，估计在考试开始的时候露一个面就已经是很够意思的了。但毕竟萧木对于维护崇祯皇帝的名声极其看重，自然不允许这样的情况出现，所以他决定在殿试的现场待上整整一天，直到殿试结束再离开，也让他将来的这些“天子门生”们感受一下自己这个皇帝对他们的重视程度。
但毕竟一天的时间没那么容易打发，在龙椅之上坐了大半个时辰，几乎把每一个考生都给扫了一遍之后，萧木终于坐不住了，他决定站起身来，到下面去走上一走——总而言之，现在的萧木把自己比作成了后世现代社会监考老师一般的人物，既然是监考老师，在考场当中走一走，转一转自然也是顺理成章的了。而且不得不说，萧木的这个类比从某种意义上确实也是十分形象和恰当。
站起身的萧木打算到考生当中走上一走，看看他们写文章的情况，如果有哪个考生身体不适，自己可以关心一番，找个太医来给他诊治，哪个考生的位置光线不好，自己也可以安排人给他拿一个蜡烛之类的，总之萧木觉得自己有必要表现出对参加考试的考生们的关心，同时也能给自己找点事做，让这一天的时间尽快地过去。
但萧木并没有找到什么身体不舒服的考生，也同样没有发现哪个角落光线不好需要蜡烛，毕竟是大白天，即便是大殿之中最阴暗的角落，它的光线跟蜡烛比起来还是要亮得多的。
萧木只好装模作样地在一些考生的身边站立一会，假装浏览一下他们写的文章，但即便是这样，萧木也不敢再某个考生的身边站上太久，一来是这样做会让这个考生白白地增加紧张感，反而不利于他的答题，这二来嘛，萧木也同样担心，自己本来是随便看看的举动，会被某些有心人记在心里，出于讨好自己这个皇帝的喜好的目的，故意把自己曾经驻足看过的考生的试卷评为优秀。