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夏日的大草原上，骆驼队在草原上蔓延开来，驼铃声清脆悠扬，传出很远。
这是一支中原的小商队，他们从中原出发去草原贩卖一些物品，然后从草原贩卖一些货物去往西域，再从西域购置一些珍品返回中原，一来一回赚的盆满钵满。
不过这么做也是有风险，不说货物在途中的折损，仅是这一路上会遇到的马贼、强盗、地头蛇就够他们头疼了。
一般商队行商都会雇佣足够的镖师武夫作为护卫，但是雇佣这么多护卫需要花费不少银子，因此行商的商队一般都是几家人合伙，既能分摊各种费用，也能减少危险。
草原上这支商队打的是淮州杨家的旗号，淮州杨家不算是什么高门大户，在春秋时期评选族品，不过是下上品，在许多人眼中都是上不得台面的家族。
大雍废除九品制之后，杨家借着这个机会大力发展自家生意，不但自己往来草原走商，更是组织起商队，拉拢许多商户加入，一飞冲天，成为淮州小有名气的后起之秀。
这支行走在草原上的商队只是杨家其中一只小商队，不过商队虽小，护卫却不弱，有着不下百人的护卫力量，护卫统领更是一位江湖名宿，在淮州武林有着开山锏的美誉。
一支小商队能有如此护卫力量，不仅是因为此行护送的货物极为重要，更重要的是这支商队的领队乃是杨家的小公子杨清，杨清乃是杨家家主的小儿子，备受宠爱，此行是他第一次独自领队出塞，家中格外看重，因此才会有这么多护卫力量。
队伍行走在大草原上，不似中原还有可以住宿的城镇，在这无边无际的大草原上，风餐露宿才是常态。
这一日他们又没有寻到可以借宿的部族，因此只好在一处缓坡下安营扎寨。
杨清是一个二十出头的年轻人，队伍停下之后他将自己的马匹交给下人，看着远方无边无际的大草原，对身边一位络腮胡大汉说道：“吴伯伯，咱们离西域还有多远？”
此番他们从中原出发前往草原，然后才会前往西域，因此第一次出塞的杨清并不清楚接下来的路途。
他身边的络腮胡名叫吴戎，外号开山锏，有天境五品的实力，在淮州武林中小有名气，他与杨家乃是世交，此番才被杨家家主请出山护送杨清。
吴戎走南闯北，见多识广，草原、西域等地那里没去过？见识远非杨清能比。
听闻他的问话，笑道：“还早呢，咱们昨日才绕过克伦木查河的上游，大概明天中午才能到卓尔草原，从卓尔草原往西，穿过西北沙漠才能到西域呢，我估摸着，少说还要一月时间。”
“折腾这一趟不容易啊。”杨清叹息道：“咱们开春离家，等回去怕是就要秋收了，一年也就能走这一趟，以前不知道这做生意的危险和辛苦，还总觉得父亲赚钱容易，现在自己走一趟，才知道这银子是多难赚，我父亲要操持这么大一个家族，其中艰辛远非我能想象的。”
“辛苦是辛苦点，但好歹能赚钱，谁不辛苦？”吴戎笑道：“就连皇帝老儿也有头疼的时候，咱们这虽然辛苦，但这一趟下来，也能赚无数白花花的银子，多少人辛苦一年连果腹都困难呢，比较起来已经是不错了。”
杨清也笑起来，说道：“吴伯伯说得对，我以前不知人间疾苦，现在自己出来走一遭，才知道这个江湖远比我想象的复杂残酷，当然，也比我想象中精彩。”
吴戎说道：“说到底还是银子在作怪，江湖上这么多人，什么游侠仙子什么大侠名宿之类的，拼命给自己折腾响亮的名声，最后不还都是为银子吗？你爹就聪明，从不搞这些虚头巴脑的东西，踏踏实实赚钱，多实在？只要有钱什么样的江湖高手找不到？”
“顾青城就找不到。”杨清嘿嘿笑道：“有钱估计也请不来这些武榜上的高人吧？”
吴戎也笑起来，说道：“你小子给我抬杠啊？武榜前十都是些神仙人物，缺钱吗？要是那些人也天天发愁吃了上顿没下顿，你猜你掏钱请他们出手，他们干不干？”
杨清摸摸自己尚未有胡须的下巴点点头：“或许吧。”
话锋一转，他有说道：“也不知道最近江湖上又发什么大事情呢，咱们出发的时候荣山那条出世的大鲵可是闹到满城风雨，听说连云麓仙居的大长老蓝谷生都出手了，大鲵还是被别人抢走了呢。”
“听说是一伙神秘人干的。”吴戎说道：“但只知道出手的是其中一个白衣女子，修为极高。”
杨清似是记起什么，呼出一口气，一脸神往的说道：“听说那白衣女子就是之前在青城山击退鲜卑高手的人，那一场大战就连万古长春的牌楼都被震塌了，那可是阴神仙立下的牌楼啊，七百年都是纹丝不动，却被那两人震塌了。”
吴戎说道：“据说当日两人是互换一招，再没出手，才一招啊。”
杨清好奇问道：“那谁赢了？”
“那就不知道了。”吴戎摇摇头说道：“这等高手之间交锋，我就算在当面，估计也是一头雾水，更别提只是道听途说了。”
杨清又问道：“据说那女子后来乘船南下，在峭壁之上以剑气刻下几行大字，不知道是真是假？”
“是真的。”吴戎脸色也是越发崇敬，说道：“我一朋友那一日恰好与这位高人同船，有幸得见这一幕，据说是一位风华绝代的美人，那高人隔空几十丈，就在江边峭壁上以剑气刻下四行大字，据说自此后那边就成为不少江湖游侠参观游览的地方了，一方面是瞻仰一下高人风采，一方面也想着能不能参悟一星半点高人的剑道，也就足够自己用了。”
“啧啧。”杨清啧啧称奇，说道：“还是位美人啊，这可真少见呢，再后来呢？”
吴戎说道：“那高人去参加论剑大会，之后据说是被于庄主请到第三剑池，再之后江湖上就没有听过她的传闻了。”
江湖传闻，半真半假，许多也都是道听途说，口口相传，早就与事实相去甚远。
杨清说道“怕是也只有这等高人才能引起于庄主的兴趣，说不准那高人就留在第三剑池参悟剑道呢。”
“有可能。”吴戎说着话，眼角瞥到营地一侧走出来的两个女子，他下意识皱一皱眉头。
这两个女子是他们昨日夜宿一个部族时遇到的，这两人也在那个部族借宿。
临行时听闻她们两人也是要去往西域，因此杨清邀请她们一路同行，两人这才跟在商队中了。
吴戎皱眉是因为他对这两个女子有些戒心。
两个美貌惊人的年轻女子独自行走在危险的大草原上，不带任何护卫保镖，这对于行走江湖多年的吴戎来说实在太过突兀和怪异。
他们此行又护送着贵重的货物，他不得不小心谨慎。
但也正是因为这两个女子太过美貌，可以说是平生仅见的绝色，因此年轻气盛的杨清才会极力邀请两人同行，一同前往西域。
对于杨清的做法，吴戎自然是不同意的，但是人家身为商队的少主，又是此行名义上的负责人，作出决断，自己也不可能一味反对，因此这两个女子也就与他们一同上路了。
只是吴戎一路上对两人都保持着足够的警惕心。
他觉得杨清年轻，会被美色冲昏头，自己作为他的长辈，一定要警惕，不管这两人是什么身份，为商队着想，小心无大错。
吴戎看到这两人，杨清自然也注意到，立刻收起话题，说道：“这一路还长，商队许多事情就要麻烦吴伯伯指点了。”
“没关系。”吴戎说道：“我与你父亲多年的老交情，这些都是我应该做的，只不过你小子虽然年轻，但是很多事情也应该有一定的判断能力了，这样将来才能帮你爹分担更多啊。”
说着还看向另一边的那两人。
杨清听得出来他话中另有所指，但仍是笑道：“那就麻烦吴伯伯了，我去四下看看，看看大伙都收拾好没有。”
说着告辞离开。
吴戎看着他离开的背影，微微叹气，他知道这小子哪里是去关心营地，这些事情自然会有管事的人安排妥当，他是要去美人跟前献殷勤去了。
只是这种事情他实在也不好多少说什么。
年少思美人，这是每一个年轻人都会有的心态，更何况对方是连自己都没有见过的绝色美人，杨清的表现也就在他的意料之中。
不说杨清，自这两位美人来到商队之后，整个商队的人谁不是心思都放在两个美人身上了？有事没事就在人家眼前转悠。
……
……
叶菩提与贺兰明月站在营地外，贺兰明月笑道：“独孤伽蓝还在北方布下重兵想要抓咱们，却不想咱们已经都绕过伊吾龙城了，老家伙去抓鬼吧，回头有机会，哼哼，咱们再好好教训他一顿。”
自那一日两人离开北海南下，一路上遇到不少巡游的独孤部士兵，不用想也知道是在搜寻两人的下落。
两人没敢去联络已经南下的手下，而是直接往西绕道，绕过独孤部的搜寻范围，又得益于柔然人偷袭伊吾龙城，虽然最终在贺兰镇海的带领下击退对方的进攻，但是伊吾龙城附近也是混乱一阵子，趁此机会，两人正好绕过伊吾山，最后在一个小部族中遇到刚从伊吾龙城出来的杨家商队。
这商队少主邀请两人同行，两人商议一番，觉得跟着商队确实能掩盖踪迹，比两人独身在草原行走目标小的多，也安全许多，最重要的，叶菩提眼下需要一个安稳的环境来恢复修为，跟着商队绝对比她们两人单独行动安稳许多，因此也就答应下来。
唯一比较麻烦的就是这商队的少主时不时就跑到两人面前大献殷勤，叶菩提还能做到心如止水，贺兰明月可就不胜其烦了，不过考虑到还要借助他们的掩护去西域，也就忍耐下来。
不然换在其他环境，她早就发挥自己精灵古怪的性格，狠狠怼对方几句了。
看着被夕阳染红的大草原，叶菩提说道：“现在咱们还在大草原上，距离西域尚有非常远的距离，还没有摆脱独孤伽蓝的势力范围，而且我的修为也没有恢复，还是小心一些比较好。”
说到修为方面，贺兰明月立刻问道：“你现在的情况如何？”
这些日子两人行动都是小心翼翼，昼伏夜出，叶菩提也没有多少时间来静心调养，修为恢复的很慢，不过好在不影响她的行动。
她说道：“虽然慢一些，不过在稳步恢复，运气好的话，到西域之前应该就能全部恢复了。”
“还真是……”贺兰明月想了想说道：“还真是奇迹呢。”
之前叶菩提都已经是死人了，但没想到一觉醒来，不仅致命的伤口愈合，伤势竟然还能自己缓慢恢复，这种情况贺兰明月也只能用奇迹来形容了。
叶菩提对于发生在自己身上情况也是一头雾水，这些日子每日都在思考，想要弄明白那一日发生在自己身上的事情是怎么回事，但是任凭她思前想后，联想到无数可能性，也不明白自己身上为什么会发生这种事情。
暂时看来这未必是坏事，但是长远来说，叶菩提心中还有些担忧的。
她不清楚那突然出现的“自己”到底是什么情况，是人格分裂？还是说有什么另外乱七八糟的东西附身在自己身上？
等到处理完眼下的事情，自己一定要一探究竟。
两人闲聊几句，叶菩提眼角的余光就瞥到杨清一脸笑容的跑过来，她推推贺兰明月，说道：“又来了，你来应付吧。”
“这傻小子啊。”贺兰明月看着跑过来的杨清也是有些头疼，说道：“其他能耐没见到，惹人烦的本事倒是不小。”
叶菩提说道：“等我修为再恢复一些，咱们就可以单独上路了。”
等她恢复几分修为，只带着贺兰明月一个人，只要再没有贺楼佩之流的谪仙人阻拦，她确实可以带着贺兰明月潇洒离开。
贺兰明月说道：“那你就好好休养，对付这种牛皮糖的事情还是交给我吧。”
叶菩提点头，转身返回帐篷。
看到叶菩提转身离开，远处的杨清眼神中有些失望，这样两位美人放在眼前，就像一锭五两的银子和一锭十两的银子丢在地上，你捡那个？
肯定是两个都捡。
但是他明显也能感受到叶菩提的拒人千里之外，每次见他最多两三句话就会转身离开，也只有面对她的同伴时，她才会表现出几分温柔。
相比于叶菩提，贺兰明月就要圆滑许多了，至少面上还是非常客套有礼数的。
就如眼下他邀请贺兰明月一同看看草原的风景，贺兰明月虽然明显不感兴趣，但是还是极为礼貌的和他聊几句，然后才推脱拒绝掉。
打发走杨清，贺兰明月返回帐篷吐槽道：“这人是不是个傻子啊，我从小在草原长大，什么景色没见过，他竟然叫我去看风景，有病！”
叶菩提抿嘴轻笑，说道：“不要搭理他就好了。”
“说是这样说。”贺兰明月说道：“但怎么说咱们也和人家同路，他们商队那个络腮胡子整天看咱俩就和看强盗似的，生怕咱俩是什么马贼的内应，对他们心怀不轨，要是再得罪这个少东家……可以得罪他，但没必要。”