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“高小姐。”辛夷的指尖蓦地刺入了掌心，她恨的不是她，而是自己的无能为力，“东市有间糕点铺，时鲜菓子都是极妙。今年桂花开得好，那铺子必做了桂花糕。给你哥哥捎上些，既合时节，又香肺腑。若能一起品品桂花糕，赏赏十月秋色，岂不美哉？”
“好呐好呐！谢谢辛姑娘！”高宛岫如同孩子般欢喜地应了，便提着裙摆，转身欲跑进夜色中。
辛夷却是鬼使神差地，蓦地叫住了她：“宛岫！”
这是辛夷第一次直呼高宛岫的闺名。她的声音有些发抖，说不上下半句。高宛岫依言驻足，但也没回头。
辛夷咽下喉咙的酸意，竭力使自己的声音在滂沱秋雨中听得清晰：“芙蓉园的事，我不觉得你做错了。”
高宛岫的背影凝滞片刻，旋即开始微微颤抖，不知她在哭还是笑。良久，她沙哑得不成样子的声音才幽幽传来——
“或许只有到这一刻才明白，人活着这辈子呐，有时就是为了那口气。”
高宛岫言罢便决然离去，伶仃的身影片刻就被夜色吞噬。大雨滂沱，水流如注，只余下了辛夷撑着竹骨伞，独自伫立府口。
她抬头看向浩瀚的雨幕，秋雨萧瑟携千钧之力，哗啦声向她心坎泻下来，凉透了秋意，凉透了心。
“得此子，可得天下也。”辛夷长长吁出口气，那些脑海里泛黄的野史逐渐清晰起来。
渤海高氏有子，五岁能文，七岁能诗，九岁能对天下策。年少才殊，震惊九州。此事惊动了皇帝，召其进宫对策，大为称奇，留下千古流传的一句圣判：“若待此子长成，得此子，可得天下也。”
后来，连伏龙先生柳禛都动了爱才之心，亲赴高家收其为徒，赞曰：待吾百年之后，此子可继伏龙之名。故此子又得诨号：小伏龙。
这样的少年，若是平民，仿当年柳禛云游四方可保安宁，若是五姓七望，平步青云封王拜相不在话下。
但是，此子偏偏出生在个没落世家：渤海高氏。而且还是将来会继承族长的嫡长子。
匹夫无罪，怀璧有罪。
于是，此子从高家的荣耀变为了祸害。一个高家根本承受不起的祸害。
五姓七望曾有提议：让此子断绝高氏，入五姓族谱。然而对这个有可能再次振兴高氏的血脉，渤海高氏也极其重视，竟意外硬气地拒绝了五姓。双方僵持不下，九州议论纷纷，最后有爱才之士上万民书，由皇帝出面，颁下圣旨：此子为我大魏之望，为国之栋梁。朕以天子名义，保其长成。无论何时何故，都保其性命无忧。
正当天下都看着这场“夺宝之争”如何收场的时候，此子却在一次出游中，被不知道他身份的愚蠢山匪杀害。天下惋惜了好一阵，事情过去近二十年，也就慢慢平息了。
却没想到，此子被偷梁换柱，藏到了罔极寺。由此以一己余生换协议，得来高家一族太平。
一人与一族，被放在秤杆上算得清晰。哪怕筹码是天下之子，也是让所有人都无法拒绝的“划算交易”。
他，是少年天才，小伏龙。
他，是罔极寺僧侣，圆尘。
他，是高家嫡长子，高宛岘。
已然是子夜，雨下得愈发大了，秋夜的凉气腾起白雾雾的一片，晕开满城的凄凄如晦。
辛夷站在门口手脚冻得僵硬，也不愿立刻回府去。她多希望夜再长一点，再慢一点，最好永远也不要迎来黎明的日出。
因为，那会是被血染红的日出挽歌。
辛夷不知何时被绿蝶强拽回府的，许是伤情劳神，一碰到榻困意就席卷而来。
待辛夷再睁开眼时，已是日上三竿，秋日的太阳温和地照进绿纱窗，携来浓到腻人的雨后落桂的香气。
辛夷心里一个激灵，指尖顿时变得冰凉。
“姑娘可醒了？雨停了，奴婢帮姑娘把帘子支起来，让姑娘嗅嗅那落桂香。”绿蝶噙笑进来，如往常般为辛夷张罗梳洗。
然而当她转过身去挑帘子时，辛夷的声音幽幽传来：“绿蝶，告诉我。”
“原来姑娘已经猜到了。”绿蝶的声音陡然暗沉下去，她没有回头，放佛凝滞在了窗前，“辰时的消息，奴婢却一直愁如何告诉姑娘。”
“但说无妨。”
“高小姐没了……就在罔极寺山门口……”
就算已经知道了结局，辛夷还是瞬间心底一阵揪痛，她不得不攥紧被子，重重地深吸几口气：“具体如何，细细道来。若是说漏半点，定有你好看的。”
绿蝶依旧没有回头。她看向窗外被一夜秋雨打得七零八落的桂花树，语调忽地缥缈起来。
“听寺庙的小沙弥说，大清早刚开山门，就看见高小姐提着盒桂花糕立在那儿。浑身上下都被雨湿透了，脸白得像个鬼魅似的，她只说要见圆尘主持。”
“然后呢？”辛夷的指尖把锦被上的刺绣都攥破了。
“然后圆尘主持就出来见她了。两人一句话也没说，就在山门口的青石头上席地而坐。分吃一盒桂花糕。当时那场景可古怪了，看起来像是寻常的来探望圆尘主持，顺道坐着唠唠嗑品品糕点。可二人相对而坐，半句话都没有，圆尘主持更是脸色惨白惨白的。”
绿蝶顿了会儿，好似要积蓄力气，才能把接下来至今仍让她心骇的话说完。
“然后，最后一块糕点吃完，高小姐笑了。据小沙弥说，那笑可美了，简直不像这世间能有的笑。但是，高小姐许是被雨淋犯糊涂了，对着圆尘主持唤了声哥哥，就七窍流血，倒地身亡……”
“不过是分食了盒糕点，怎的就没了呢？圆尘主持倒好好的。”辛夷勉强压下心底的惊涛骇浪，指尖却是抖得厉害。
“据说有眼尖的小沙弥瞧清楚了的。那盒桂花糕有一部分做了记号。你说这就奇了，两人半句对话也无，但好像心有灵犀似的，高小姐只吃做了记号的，圆尘主持只拿没记号的。后来有好事者去瞅那糕点残屑，发现做了记号的桂花糕，也只有做了记号的桂花糕，各个含有巨毒……”
后面绿蝶惋惜“高小姐莽撞终害己”之类的话，辛夷半个字都听不见了。她攥紧锦被的指尖猛然松开，放佛是无声中就倦怠不堪。
她觉得好累，在这世间辗转，满面尘埃。
高宛岫是不是冲动，是不是没脑子她不知道。但她却清楚，她用最后一声哥哥，亲手为自己的命画上终止，这是她的不甘，亦是她的傲。
有人拼尽一生为那紫袍金带，有人为那权倾天下，为那北方佳人，为那青史留名，但还有一种人，只是为那一口气。
拼尽一生，只求在最后，亲口唤你声“哥哥”。
十六年的忍耐和压抑，与其苟活不如飞蛾扑火，第一声也是最后一声“哥哥”，耗尽平生，亦未有悔。