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</strong>伊登咬紧了牙关, “没错, 我害怕死亡，可我愿意为精灵族而死。这是精灵的荣耀。”
“你以为代价就仅仅只是死亡么？如果你坚持, 那么你所要付出的，比死亡要让你痛苦的多的多。”黑龙冷笑了一声，“我应该还没给你介绍过这颗【精灵树种】吧, 它是曼菲斯特用生命换来的希望之种，你知道为什么她把种子放在我这却没有放在精灵族的人手中么？不用猜都知道, 因为连她都不愿意把种子留给下一任的女王的理由实在太显然：因为她大概是想到了，没有上一任女王的控制，新的女王在精灵们的追捧下, 虚荣心会上升到无法弥补的地步。而那样的孩子，绝对经受不住母树新生所带来的痛苦。”
断开话音的同时薇薇安指尖收紧, 还想反驳的伊登顿时发现自己失去了说话和反抗的能力：“你不是问我代价是什么么？我现在就告诉你。我手上的这颗是用精灵女王的血浇灌出来的精灵母树的种子，与包裹着新生精灵的那些果实不同，它是真正的母树种子。但你是精灵族的人, 你应该比我更清楚, 普通的土壤培育, 甚至是生命之泉的培育, 都无法让母树长成。精灵母树是逆天的存在，所以它所需要的供养也非同一般。”
说到这儿黑龙沉默了一下，她像是想起了什么，瞳孔中的浅绿突然支撑不住了伪装一般被浓墨般的漆黑染去，“当母树开始枯萎的那一天，当它的枝叶泛出第一抹黄色，它就已经没救了，就算是最澄澈心灵的人的鲜血，也只能让它回光返照般压榨自己最后的生机，曼菲斯特当年的所作所为，其实不过是拖延了如今你眼前的局面的来临时间，所以伊登，如果你真的想当救世主，就应该选择我方才说的第一条路——当你有能力的时候再说你要拯救你们全族这句话，否则你呐喊的再用力，也只是空幻梦想。”
有能力的时候？
如果是当初的他，他可能还有信心愿意等且等得起，毕竟那时候的他虽然年轻气盛，但却是真正的天资卓越，但在黑角商会浪费的这些年几乎已经磨平了他的天赋，让他空有精灵的身体，却连自然之力都只能慢慢积攒。
他已经没有了梦想没有了未来，现在连回忆都已经要失去了么？
在薇薇安放开对他的束缚的第一秒，他就跪坐在了地方，他脸上的表情带着显而易见的绝望，口中喃喃道，“难道就没有别的办法了么？”
“当然有别的办法。”她说，“只要你愿意，当然有别的办法。”
仿佛是抓住了最后一根救命稻草，精灵抬头望向她，他的眼里满是恳求，“拜托你……拜托你告诉我。”
在说着答案的时候，薇薇安恍然想起了许久之前的曼菲斯特。
那时候的她也是露出了这样恳求的表情，为了她的族人，她甚至不惜女王的尊严朝她跪下，只为了求得一个办法。
精灵都是这样的生物么？
即便是心怀怨愤，依然能够为了互不相识的族人牺牲自己——或许这话不太恰当，毕竟曼菲斯特是精灵女王，她享受着女王带来的好处，就应该承担女王应有的责任。而如今仅存的那些精灵，大部分也都是伊登记忆中的人。
“办法很简单。你知道为什么母树的种子种在土里种在生命之泉里都没有用么？因为它的生长环境很苛刻，苛刻到只有一种存在能够满足它的成长需求，”迎着伊登的希望目光，黑龙的眼眨也不眨地说道，“那就是精灵的身体。”
就像黑龙说的那样，只要他愿意，他就可以拯救精灵族，但代价却是直到他死亡的那一刻，他都将无法摆脱这样如影随形的痛苦。
为了保证生长过程中的营养，种子必须种在精灵的心脏之中，精灵母树的养料就是精灵的自然之力，越是充沛的自然之力所温养出的母树的生命力越旺盛，也就越不容易在生长过程中死亡。
而在吸收完精灵体内的自然之力后，他们就会发芽。
这个时候，精灵的血肉既是土壤也是肥料，幼芽会贪婪地吸收他们的血液与皮肉，直到吞噬他们的全部。
而从他们洁白的尸骨上长出的，就是培育完成的精灵母树幼苗。
这是不算太漫长但却绝对痛苦万分的过程。
最初的时候，精灵能够清楚地感觉到身体内自然之力的流失，他会慢慢地虚弱下来，直到成为一个手无缚鸡之力的废柴。然后他会开始有病痛。首先是日复一日的愈来愈剧烈的心痛，然后是逐渐无力的四肢，他会慢慢失去视力，听力，直到五感消亡，而那个时候，他就得回到精灵族，然后砍断旧的精灵母树，把自己种下去。
旧的精灵母树的树根会吞噬它的血肉，然后和新的母树种子融合在一起。
在他的尸骨之上，新的母树会长出幼苗，那苍翠的一缕会逐渐成长，直到盛放成曾经的模样。
这就是母树的新生。
“所以你懂了么？”黑龙说，“如果你坚持要成为救世主，那你付出的代价可并不仅仅是生命，而是一份绝对痛苦的，不会被理解的未来。精灵母树的新生方法历来只有精灵族的女王知道，曼菲斯特会告诉我也是因为当时的情况实在紧急和特别，而你觉得按照萨特的心性，她会主动去做这样的事么？亦或是，她会告诉别的精灵族你所付出的牺牲么？不会。你只能在他们敌视的眼光中，为他们付出你的一切。”
伊登沉默了。
死亡是很干脆的事情，有很多的时候，人们有奔赴死亡的勇气，却没有克服一切活下去的坚定。
因为死掉了就一了百了了，而活着却还要面对太多的问题太多的迟疑。
“怎么，不敢了么？”黑龙弯起唇角，“我并不是在激将你，说句实话，这样的痛苦，连曼菲斯特都不一定愿意承受。有母树在你身体之中的时候，你会活很久，甚至连在泥土中腐烂的时候，你依然会活着，只是动不了，也感觉不到任何的东西，直到最后的一点尸骨被腐朽。你愿意承受这样的未来么，伊登？”
“我……”
精灵显然被问住了，他咬了咬下唇。
“你好好想想吧，不用这么快答复我，毕竟你所要决定的，是你的未来。”
不是精灵族的，不是回忆的，而仅仅是精灵伊登的未来。
*
他们在那座山洞短暂地住了下来，黑龙开始亲自调教起了亚瑟的课业。
圣子的炼金学和药剂学的造诣不错，但多数是纸上谈兵，真正上手的时候，时不时会出现点问题，而这时候，有个万能的指导在一旁，他也慢慢地将那些知识融会贯通了起来。
在熟练地制作出一瓶毒药以后，亚瑟突然就想起了许久之前黑龙漫不经心地嘲讽。
【魔法并不是强大的唯一存在。】
她是这么说的。
那时候他不理解，可现在他却有些明白了。
有些时候力量并不是最重要的存在，真正决定一个人的能力的，反而是内心。
当年那个被烈虎追的抱头惨叫的小鬼，如今已经能够熟练用毒药杀死凶猛的野兽。他变的更好了，可薇薇安却好像一点儿都没变，她看起来依然那么年轻漂亮，骄傲又带着点坏脾气。总是冷嘲热讽，可却没什么恶意。
她一如既往是他喜欢和着迷的模样。
当然，他也只敢把这份喜欢埋在心里。
亚瑟想，他其实对圣子并没有那么高的执念，只是如果真的能够当上名正言顺的圣子的话，或许薇薇安还能够高看他一眼。而且，和薇薇安一样，他想要改变这个世界。
但是，这一切的前提，是要和薇薇安在一起。
如果薇薇安真的对神殿那么厌恶的话……
那么……
他选择跟着薇薇安。
这个女孩改变了他的未来，所以他愿意为她改变自己的梦。
如果黑龙知道了他的想法，大概会嗤笑一下，然后拨弄着龙爪，说一声“真可爱的一厢情愿”。
但没有如果。
少年很快就会知道，他所幻想的未来，仅仅只会是他的幻想而已。
*
伊登陷入了漫长的思考。
他根本不知道怎么办才好。
他其实畏惧死亡，但他更畏惧的，是自己的弱小。
在这样的局面前，他什么都做不了，只能看着精灵族走向腐烂。
黑龙说，心灵的腐烂是需要漫长的潜移默化才能改变的东西，就算他使母树重获了新生，也没办法让精灵族一下子变回原样。
而且，精灵族的女王现在依然是萨特，如果他想要改变能够顺利进行，那么这块巨大的绊脚石就不能放在眼前。
那么你会怎么做呢，伊登？
她这样问。
而同样的问题，黑龙将它当做笑话般问了亚瑟。
“如果你是伊登，碰上这样的情况，你会怎么选择？”