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下了两夜雪之后，北风一吹，屋檐下结起了冰棱子。
陈婆子从厨房扫了一些火灰，回小屋里点着了木炭，才升起一些暖气。
这木炭是她自己拾柴烧制的，柴火煮饭用，未烧尽时取出来，用瓦瓮闷着，就成了顶好的木炭了，就是不够烧，陈婆子每日得去郊外拾柴，来来回回就是半日。
“做完这几个绣件，我就拿去绣坊交付，咱们就能领一百文工钱。我再去买些白面，可以蒸馒头吃。”
陈婆子和梅雪嫣的手里各拿一件，梅雪嫣手里的枕巾只差鸳鸯的羽翼了。
“陈妈妈，你这是跟谁找的活计？那绣坊信誉如何？可别被人诓骗了。”
梅雪嫣女红只能说尚可，这大部分都是陈婆子熬夜绣出来的，梅雪嫣时常见她在灯下揉眼睛，最近她看东西都眼花重影，她费尽心思做的绣工，别出了岔子。
“不会，还得亏刘氏绣坊的当家娘子发善心，给出这么高的价格，就是时间赶了一些，今儿必须交付。”
梅雪嫣加紧了手中的针线来回，要不是绣坊时间匆忙，也开不了一百文的工钱。
“以后还是尽力而为，要是熬坏了眼睛就不值当了。”
“省得。”陈婆子在小竹篓里翻了一下道，“嫣娘，明黄线用完了，我去绣坊一趟，你在屋里当心点，要是出门记得把火熄了。”
陈婆子嘱咐几句，临走拿来一块粗布斤，围在头上挡寒风。
不过片刻，外头传来脚步声，来的是红芷，梅雪嫣将手中的绣件放回竹篓子，用宽布盖住，免得她看见又生是非。
“梅姑娘！”
红芷和喊了一声，不等梅雪嫣答应，便冲了进来。
“梅姑娘，我是来拿回我的袄子的。”
脸上挂着笑容，语气却理所当然，从桌上拿起自己的那件棉袄，当即沉了脸，松线的地方原封不动。
“我不是让你给我缝上吗？”
红芷声音本就尖细细，声调一高就变得有些刺耳了，瞪眼睛看着梅雪嫣。
梅雪嫣侧目瞧了瞧她，红芷和她年纪一般，脸上略施粉黛，描了眉，还绾了一个精致的双螺髻，看起来比平日明艳了许多。
这小女孩，当初进府的时候，也是人微胆小，说话细声细气，见着梅雪嫣也会叫一声姑娘，起初一段时日和梅雪嫣还算聊得来。后来被沈氏留在身边伺候，提拔为贴身丫鬟，也就一改低微，性子张扬了起来。
慢慢的，也就再也不和梅雪嫣搭话，渐渐生疏了。
面对红芷的质问，梅雪嫣也没恼，十几岁的丫头容易骄躁，何况红芷受沈氏影响不小。
“红芷，你自己拿回去缝补吧，陈妈妈有自己的事，抽不出闲来。”
红芷接口说道：“那你总不忙吧？我已经交待了陈婆子，这件袄子是我今日要穿的，你们是想让我出丑吗？！”
梅雪嫣这才注意到，红芷今日穿的是过年府里新发的棉袄，样式布料都还不错，比起素日的旧袍子，自然好看得多，这丫头打扮得挺标致。
府里最近有什么重要日子吗？
梅雪嫣心念一转，想到林二郎最近回府了。
“既然你急着要穿，为何不自己动手？红芷姑娘，你弄得我迷糊了，这林府里，是主子伺候丫鬟，还是丫鬟服饰主子？”
红芷怔住了，梅雪嫣性子软弱，她原本以为随意拿捏，却不曾想她硬气起来了。
她是个下人，无论红芷怎么威风，这都是无法否认的事实，夫人是最忌讳以下犯上的。红芷脑子伶俐，否则也不会被沈氏器重，硬生生将心里窝的火憋住了，要是被夫人知道了，她决计讨不了好。
“梅姑娘说什么话？我只不过是让你帮个忙，何必用身份来压我？看来你我尊卑有别，做不来朋友的，姑娘是贵人，府里头哪个敢让你伺候？”
呸，你算哪门子的主子？红芷暗骂，她也不是没机会脱离奴籍的，彼时她成了府里的主子，到时候还轮到梅雪嫣给她脸色？
想到此处，红芷火气消了一半，整理了下自己的仪容。
“姑娘还有事吗？”
梅雪嫣懒得争辩，对她的冷嘲热讽置若罔闻。
“少夫人让我来唤你，你跟我一起去吧！”
梅雪嫣奇怪，沈氏忙着在林二郎身边打转，这时候找她何事？
没有多想，梅雪嫣跟着红芷穿过一条走廊，到了沈氏住的院子，这里才有林府的气派，雕梁画栋，院子外边置了两个石缸，里头种着浮萍，只是这天气，莲叶是活不成的，水里头只剩下了一些枯叶。
一金一红两条锦鲤在石缸里头缓慢地摆动尾鳍。
院子里除了一个在用竹篙击碎冰棱的仆妇，并无其他人。
“少夫人还没回来，你等着吧。”
红芷撂下一句话，帮那仆妇一起敲击冰棱，白天阳光一晒，冰棱融化，滴滴答答的影响人出入，万一掉下来容易伤到人，那仆妇将碎冰盛在木盆子里，倒入水沟。
梅雪嫣站在原地等了一会儿，她裤袜单薄，便走动起来暖身。
红芷坐在栏杆上，心里越想越气，不仅是为那件破了的袄子，更是因为梅雪嫣的话，凭什么这低贱的女人是主子，她偏偏是下人？被她嘲讽却还不了口？她不甘心，迟早有一天她要成为主子，谁都不能看不起她！
心里愤恨之下，红芷看着手中的木盆，鬼使神差，将盆子往梅雪嫣身上一泼。
只听见梅雪嫣一声惊呼，慌乱的样子，红芷心情骤然爽快。
梅雪嫣只觉得脖子沁凉，冰棱在木盆里一半化作了水，直接流进了她的贴身衣物，头发也湿淋淋了，她顿时打了个寒颤。
尖锐的冰块砸在梅雪嫣的后脑勺，隐隐作痛，好在冰块是击碎的，没受伤太重，只有耳边渗出淡淡的血渍。
红芷看她狼狈的样子，心里畅快又有一些惊惧，倒不是愧意，而是怕人知道后议论她。
“呀！”红芷惊呼一声，“梅姑娘，你站在那里做什么？我没看到你，真是对不住。”
梅雪嫣回头瞪着红芷，她不是菩萨，也是有脾气的，她可以不在乎红芷嚣张跋扈，可没提防到当年那个怯弱的小姑娘，竟变得如此恶毒。
未等她出声，沈氏的房门却打开了，林二郎夫妇走出来。
沈氏瞧见梅雪嫣的模样，先是一愣，幸灾乐祸的笑容刚挂到嘴边又压下来。
她今日也是精心打扮过，穿了一件暗黄貂毛袄子，头发梳得一丝不苟。林二郎站在她旁边高了半个头，中等身材，短眉宽鼻，有些发胖让他看起来有些憨厚。
“雪嫣啊，你来了，正好我有事要跟你说。”
沈氏亲热地叫了一声，在林二郎面前，她从来都是贤惠温婉的模样。
冬日的袍子厚重，沾了水之后更加寒冷，梅雪嫣有些哆嗦，话都有些滞碍，只冷淡地看着林二郎夫妇。
“这个丫鬟是谁？”
林二郎发问，他跟梅雪嫣没打过几次照面，没什么印象。
“是娘给你三弟讨的童养媳啊！你不记得了？”沈氏挽着他的手臂笑着说道，“当家的为了林家生意常年在外奔波，连自家弟媳都不认识了。”
林二郎恍然大悟，目不转睛地盯着梅雪嫣，站在寒风中瑟瑟发抖，身子瘦弱摇摇欲坠的模样，令人怜惜。
“原来是弟媳啊，不知觉已经出落成大姑娘了，只等三弟回来，便可以办婚宴洞房了！弟媳怎么弄成这副模样？快进屋擦擦。”
林二郎的眼神让沈氏不悦，林二郎什么德性她还不知道？捏花惹草不断，这双招子分明是饿狼看到肉。
“雪嫣啊，过几日便是老爷的忌日了，要许多纸钱纸花，娘说不能让外人剪，显得没诚意，可是嫂子管家，忙里忙外，你反正终日闲得慌，此事交给你来办吧！”
沈氏转开话题，对梅雪嫣的落魄闭口不谈。
林二郎却饶有兴致地挪不开眼睛，这小娘子虽然狼狈，可站在那儿自有一股韵味，我见犹怜。
男人最容易对孱弱的女子生出垂怜之意，倒不是梅雪嫣长得有多惊艳。
林二郎本就是色坯子一个，在外头红花绿柳不说，府里头有些姿色的丫鬟，他都会动手动脚。梅雪嫣虽然不算绝色，可身姿纤细，跟发福臃肿的沈氏比之有余，何况腹有诗书气自华，梅雪嫣身上的书卷气，就算是在小家碧玉中也独具一格。
沈氏变了变脸色，扯了林二郎一把。
“当家的！”
“啊？”林二郎回过神来道，“弟媳快快进屋吧，这大冷天的，换身干净衣裳，当心着凉了。”
沈氏不耐烦地甩手说道：“是啊，你回院换身衣裳吧，到时候生病了还不得费银子？”
梅雪嫣一直未吭声，冰水浸湿了她的棉袄，如坠冰窖，冷得彻骨，她的嘴唇发紫，身子冷一分，心就寒一分。
红芷下手狠毒，沈氏看戏，林二郎龌龊心思，尽收眼底。
梅雪嫣动了下冰凉的手脚，却是微笑着屈身行礼。
“见过哥哥嫂子。”