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三十一、软禁

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    进入忻州地界之后,马车走上了崎岖的山路,可见忻州城四面环山,地处险要。

    随后道路稍微平坦了些,马车进了忻州城。七拐八绕之后,阿和自己也不知自己身在何处,马车在一处大宅前停下,应该就是魏王府吧。

    可看着宅子的样子,倒不像是王府,而像是魏王府的别院。王府的建制自有规矩,别院倒是可以少些顾忌,可以竭尽奢华。

    这座别院其实就在魏王府背后,世子元城因不是王妃亲生,小时候其实是在别院里长大的。后来虽然被立为世子,到底不是亲生母子。因此魏王妃住在王府内院,元城便将别院扩建到比邻王府,自立门户。

    内院中,一位年过半百的夫人听到响声,起了身,问道:“是什么事这么吵?”

    身边服侍的仆妇连忙答道:“回王妃的话,是世子回来了。”

    魏王妃叹了口气,要披上衣服出门看看。周围的侍女连忙起身服侍,正在忙时,就听外面有人传报,“世子传话了,夜深了,不要惊动了王妃,世子在门外请安便好。”

    侍女们松了口气,王妃也挥手让众人下去。不多时,只听到门外脚步声响起,世子元城跪倒在门前,道:“儿子给母妃请安。数日在外游荡,未能在母妃膝前尽孝,儿子甚是惭愧。”

    魏王妃道:“我儿心怀大志,王府的基业还需要你支撑,你尽管去忙好了,只是要记得爱惜身体,若得闲了,再来看看我这个时日不多的垂暮之人便好。”

    “母妃这是什么话,您定然健康长寿。儿子还等着朝廷加封您为太妃娘娘,与京中王贵们平起平坐呢。”元城笑道。

    魏王妃摇摇头,微笑道:“这把年纪了,王妃也好,太妃也好,又有什么差别。我们生在皇胄之家,富贵已极,须知谨慎处世方得太平长久的道理。要记得你父王的事情,凡事不要太强求了。好了,夜深了,你一直赶路辛苦,早点歇息去吧。”

    元城只听了她前半句话,心中想到,王妃与太妃,在她看来虽无差别,在自己看来差别可就大了。母妃是王妃,他就只是一介世子,若是被尊为了太妃,他便是汉东最尊贵的王室——魏亲王!如何能一样?当然,他此时还不敢忤逆魏王妃,庶子出身的他若不是被正妃认做嫡子,可是万万没有机会成为世子的。

    魏王妃叮嘱了几句,便要回去就寝。只听元城又道:“启禀母妃,儿子此去并州,并州府尹家的小姐想来拜见母妃,府尹大人也多番说起此事,儿子不好推脱,便带来了别院。如今打算安排她们主仆在此小住,也请母妃关照一二。”

    魏王妃听了,虽然觉得有些意外,但想到并州府尹原是他生母的兄弟,亲眷之间走动一下,也是常事,便应承下来,道:“知道了。夜深了,明日再请这位小姐来见我吧。让下人好好招待,不可怠慢。”

    “是。”元城给左右使了眼色,退下了。

    “将那位芷小姐安顿好后,带她的侍女来见我!”

    ***

    阿和被带到前厅时心中已经在打鼓了,进了房门一看,整个厅堂之中只有坐在正上方的元城和身后一名家将。再仔细一看,嘿,这不就是绑架她的那位仁兄么,果真是冤家路窄。

    阿和见此情形,心中虽然不安,却也无法可想,只能走一步看一步了。

    站在厅堂正中央,阿和没有说话。元城饮了一口茶,放下了茶杯,抬眼上下打量她一番,问道:“你怎么不行礼?”

    阿和对答:“敢问殿下,该行何礼?”是府中之礼呢,还是宫廷大礼?

    元城见她答得巧妙,微微一笑,回头问道:“这个么,赵校尉更清楚一点,是不是?”

    背后那名家将应声站出,走到阿和的面前,说道:“这位姑娘别来无恙啊。”

    阿和看到他脸上略显狰狞的伤疤,心下骇然,但面上还能维持镇定。阿和心想,此时再装作不认识,也断不会全身而退,不如另想个说辞,降低魏世子对自己的警惕,再找机会逃走。

    阿和笑了笑,对那位赵校尉和声悦色地道:“将军别来无恙啊。”

    赵校尉冷声厉色地答:“托福,还没淹死。”

    阿和不为他态度所动,继续卖乖:“将军福大命大,自是平安无事。小的可就惨了,若不是遇到好人收留,只怕就冻死在山野里了呢。”

    赵校尉冷哼道:“小妮子来历莫名,满口谎言,世子莫要信她。”

    阿和摇头叹气道:“我步步都在为将军着想,倒是将军自己疑心太重,总把别人的好意当做耳旁风。那日若不绑架了我,你们速速退走,也不会惊动了御林军。结果御林军围山强攻,至你我皆于险境。如今异地重逢,我既没有戳破这层秘事,将军又何必咄咄逼人呢。”

    元城见她振振有词,问道:“你既然是内宫女官,为何落水之后没有回宫,反而会在汉东出现?两次三番如此巧合?你既然和汉中王熟识,少不得,我会怀疑,你其实是汉中的探子!”

    他这话说得虽然缓,话音中却隐藏着威胁。阿和听了,立刻打点起精神,开始圆谎:“小的落水之后被当地的农家救起,因着了风寒,卧床了足有半月。等病好了,御林军早就撤走,秋猎的队伍也回宫了。若小的回宫,路途遥远不说,回去了只怕还会被审讯问话,想想就觉得有些怕了。而且宫中女官,说起来风光,其实一生被拘在内宫之中,很难有自由的一日,这次难得有机会逃走,小的就想,不如趁机隐姓埋名,伺机回到吴国故土。”

    这么短的时间内自己能圆出这么一个有条有理的谎话,阿和自己都觉得感动了,一定是平日常看话本子的成果。不过显然元城没有那么好骗,这对主仆多疑又刚愎自用的毛病显然是一脉相承。

    元城问道:“你既然要回国,为何出现在并州府尹的府邸里?”

    阿和道:“若想回国,小的必须改名换姓,编造个别的身份才能回去。否则身为女官却私自出宫外逃,罪名可就太大了,连家人都要被连累。小的于是就想编造个身世,再一面做工,一面攒些回国的盘缠。小人在汉东地界上有个远房表姐,我就投奔了她,让她帮我想想办法。她正巧在府尹府里做事,便举荐了我去,说可以边做事边想办法。”

    元城道:“这么说,你不是汉中王的人,也不是来打探汉东消息的探子?”

    阿和苦笑:“您抬举我了。能打探消息的密探,怎么也得是熟悉当地风土人情、会说会听当地方言的人才吧?小的这种一看就是外乡人,还不够格。”她想到卫岚的样子,照猫画虎地用了出来。

    元城心中也是这样推测的,若是密探,少说也得有几样过人之处,不太可能这样任人摆布。不过眼前这个姑娘看起来有些奇妙,却说不上来是为什么。听她说话的条理,倒还算分明,或许属实。听说汉中王府人才济济,干练的女官也有几个有名的,却跟眼前这个人都不相符。若不是汉中的密探,她的出现又太过眨眼了点,莫非是朝廷对他想有所动作?

    元城又问:“你可曾见过陛下?陛下长什么样子?”

    这是在考验她是否真的是宫廷女官。

    阿和答道:“陛下的身量很高,眉毛又浓又密,很是英挺。眼睛明亮有神,就是不笑的时候有点凶,笑起来就和气多了……”最喜欢看他笑起来的样子了。

    “你还见过陛下笑?倒是有福气么。”元城见她说得不差,心中默认了她确实是吴国陪嫁来的宫女。

    阿和收住了话头,赶紧谦虚:“小的身在泰成宫,偶尔近前侍奉过,故有幸目睹天颜。”这个答案应该还算中规中矩。

    元城点点头,“这么说,你真不想回宫了?”

    阿和答:“小的在吴国还有亲人在,若有可能,还是想回去看看的。”这话不算谎话,她说出来也自然。

    元城道:“那好。既然赵校尉两次三番地遇到你,说明你跟魏王府也有点缘分。我也不会苛责下人,你就暂留在这里,我会问你一些宫中琐事。以后若有机会,再送你回吴国,可好?”

    阿和明白了,这就是暂被扣押了,以后是否会放她,那就很难说了。反正她的身份都是编造的,继续编谎等着元坤派人来救她也行。

    “小的一定知无不言,若帮到世子,也是小人的荣幸。只不过,请世子不要忘记承诺,早日送我回吴国。”

    元城见她乖乖配合,又不忘记回国一事,基本上信了她的说辞。挥了挥手,安排下人带她去休息了。阿和转身正要离开,又被叫住:“回来。”

    阿和心中一跳,顿时紧张起来,心想这个多疑的世子莫不是又发现了什么?

    只见元城一手托着茶碗,端坐在灯台下问道:“依你说,陛下的相貌如何?”

    阿和自然要说自家夫君的好话,夸奖道:“陛下龙凤之姿,天人之表,是极好的相貌。”

    元城笑道:“不要这些空话。我问你,我跟陛下比,如何?”

    这话可有大不敬的意味在。阿和压抑住自己的惊异,真的认认真真地打量了他一番,心想,元城的五官长相原也是不错,能称得上俊秀二字,却少了一种光明正大、堂堂正正的英气,眉宇似有一种阴鸷偏激之感。阿和看着他就觉得哪里不太对,却又说不上来。想来自己两番遇险也是此人背后在捣鬼,自己对他没什么好感,也可能是心理作用吧。

    阿和答道:“看世子的五官,精致俊秀,自然没的说。而陛下的眉宇间有一种英气在,可称俊朗。早听说北燕皇室相貌出众、人才济济,小的今日一见,这才信了。”这是当初元祥说过的自卖自夸的话,幸好她还记得。

    溜须拍马也要恰到好处,元城听了这个答案还算满意,挥挥手让她退下了。

    阿和边走边想,你怎么能跟我家坤坤比,还是我家陛下的气质好,哼。