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午后，步兵营的新兵皆被云棠拉到山里去垦荒，唯独九辰和青岚还在校场上受罚。
一个小兵大摇大摆的来到校场，指着二人，道：“鹰击将军要见你们。”
青岚见这小兵腰携砍刀，足踏马靴，确是骑兵营装束，大喜道：“此话当真？”
那小兵哼了声：“将军口令，岂能作假？”
九辰侧眸，语气冷淡：“我等正在受罚，恕难从命。”
那小兵立刻沉下脸，喝道：“大胆！鹰击将军的命令，你也敢不遵？”
九辰面无表情的看着前方：“除非武烈将军首肯，否则，我们不会离开校场一步。”
青岚忙道：“别别别，这只是他个人的想法，我仰慕鹰击将军已久，我跟你走！”
说罢，他喜滋滋的扔了两只铁锤，小心活动着麻木的双臂。
传话的士兵骂了句“不识好歹！”，才催促青岚：“别磨蹭，将军还等着呢。”
九辰有些不满的瞪着青岚，道：“不能去！”
那小兵见状，眉毛一竖，抽出鞭子就要打人。
青岚眼疾手快的捉住鞭梢，赔笑道：“军爷消消气，我兄弟年纪小不懂事，你别跟他一般见识！”
说完，他又悄悄递给九辰一个眼神，比划道：“替我看着锤子，我很快回来！”
九辰偏过头，懒得再理他。
到了傍晚，众新兵拓荒归来，九辰也站满了六个时辰，众人围坐在一起吃饭，巫子玉伸长脖子溜了一圈，眨巴着眼睛问：“阿辰，青岚那小子呢？你们不是一起么？”
九辰正认真啃着一块炊饼，头也不抬道：“无可奉告。”
巫子玉更加不解，嘟囔道：“该不会是逃走了罢。”
幽兰撞了撞他，悄悄道：“这可是杀头大罪，不可乱说。”
巫子玉吐了吐舌头，便听旁边一堆新兵正窃窃私语。
他伸直耳朵，便听一名新兵道：“听说了吗？今日有人私闯鹰击将军的营帐、偷吃东西，被逮了个正着。此刻，正挂在骑兵营门口呢。”
“我有个同乡兄弟，也在骑兵营，听说，鹰击将军派人捎了个口信过来，云棠火冒三丈，正要拿那倒霉的家伙开刀问斩呢！”
“也不知是谁，吃了熊心豹子胆，敢到鹰击将军那里骗吃骗喝。”
延山坐的离他们最近，闻言，口中炊饼啪嗒掉到地上，转头乐呵呵问：“兄弟，鹰击将军营帐里有肉吃吗？”
那些新兵露出鄙夷之色，皆是哄然大笑起来。
延陵直接朝延山屁股上踹了一脚，恼怒道：“丢死人了，闭嘴！”
延山嘿嘿一笑：“好久没杀猪了，俺真有点想吃肉了。”
巫子玉越听越不对劲儿，刚要张嘴说点什么，幽兰忽然低声道：“云霸来了。”
众人忙端起碗专心吃饭，免得引起云霸注意。
云霸拎着条马鞭，和几名亲随趾高气扬的走过来，挥鞭便打落了好几名新兵手里的饭碗。
那些新兵皆是敢怒而不敢言，延山见状，忙悄悄把炊饼藏到了怀里。
云霸何等眼神，冷笑一声，一鞭子抽到延山胸口，喝道：“拿出来！”
延山胸口衣服碎裂开，手却紧紧的护着怀里的炊饼，不肯松开。
云霸眉毛一竖，又要挥鞭打人，幽兰眼疾手快的从延山怀里掏出炊饼，扔到一旁。
延山红着眼睛，死死盯着那块滚在泥土里的炊饼。
云霸这才收了鞭，逡巡一圈，挑眉道：“武烈将军丢了帅印，命本将全营盘查，找出偷盗之人。所有人，立刻回营待查，无令，不得外出！”
事发突然，众人被折腾了一日，皆是又累又饿，也不敢当着云霸抱怨，只能悻悻结伴回营。
因为挨罚的事，九辰、巫子玉和青岚、延山兄弟分到了一营。此刻，青岚不在，便只有他们四个人。
延陵依旧万事不关己的翘腿躺在自己的草铺上，延山肚子饿得咕咕叫，不断在地方画圈。
巫子玉凑过去，问：“你画的什么呀？”
延山咽了口口水，道：“俺在画炊饼。”
巫子玉被逗乐，掠起一截箭袖，道：“你画的太丑了，像压扁的石头，我给你画。”
说罢，他当真捞起一根细棍，在地上画起饼来。
延山一个劲儿的拍手叫好：“像！真像！要是能一口吞下去多好。”
九辰则坐在角落里，就着油灯，给右手换伤药。
举了六个时辰铁锤，他右手缠的厚厚数层布条已经被血浸透，并极深的嵌入了肉里。
九辰衔住一把匕首，一点点把布条缠开，额上和脸颊上，布满细密的汗珠。
然后，他从怀中摸出一个细净的瓷瓶，隔着微弱的灯光，反复把玩，也不知在想什么。
延陵余光飘过去，见九辰右手已经血肉模糊、惨不忍睹，他自己却也只是盯着那瓶子发呆，并不用药，也不知触动了什么心事，索性翻了个身不再看他。
幽兰悄悄掀帐进来，摸到九辰身边，伸手就夺过去那只瓷瓶，拔开塞子闻了闻，大吃一惊：“这是用红、黄、白、紫、绿五色萱草根茎做成的上等伤药，绿萱和白萱只有汉水附近才有。汉水早已寸草不生，没想到，五色萱还能重现世间。”
九辰拿过瓶子看了看，又闻了闻，并无察觉出异样，不由皱起眉毛。
幽兰看出他疑惑，道：“昔年，机缘巧合，我曾见过一株绿萱，那缕幽香，闻之难忘。”说完，她试探着问：“不知……此药是谁配制出来的？”
九辰继续把玩着瓷瓶，低头沉思起来，没说话。
“五色萱比寻常伤药见效要快得多，又无反噬作用，配药之人，定也是不忍看你再受掌伤折磨。”
九辰手一顿，默了默，直接把那瓷瓶往地上一搁，偏过头，盯着别处发呆。
冷汗，汇聚成线，顺着他的额角流下，冰凉无温。
一只温暖的手，轻轻托起他垂在身侧的右手，小心吹气。九辰猛地回神，转头，见幽兰正把伤药一点点撒到他掌心，均匀铺开。
他下意识的想抽回手，却被另一只手按下去，九辰抬眸，幽兰正目光坚执的与他对视，便破天荒的没有再坚持。
幽兰并没有急着替他包扎，等这层药粉被鲜血浸透，她又小心的撒上第二层药末，才撕下一片干净的里衣，慢慢把那只血肉模糊的手用布条缠起来。
九辰感觉整只右手都像被人按在油锅里煎滚一般，面上，又渗出许多冷汗。
他一双黑眸，灼灼盯着幽兰，忽问：“你来这里，究竟有何目的？”
幽兰不急不缓的把布条打了个结，道：“我说了你又不信，何必多此一问。”
“你不说，如何断定我不信？”
“逃婚，你信么？”
九辰立刻拧眉，有些恼怒的瞪着幽兰，显然不满于她如此无赖的态度。
幽兰摊手，一脸无辜：“你不信，可怪不着我。”
九辰看向别处，冷冰冰道：“日后，若被我发现你意图不轨，我决不饶你。”
这时，帐外忽然传来一阵骚动与呵斥声。
幽兰变色，道：“不好，是云霸来查营了。”说完，她三两下收拾好残余的药，塞到九辰手中，又悄无声息的潜回了自己的营帐。
巫子玉见情况不妙，立刻扔了木棍，回到九辰身边躲起来。
九辰侧眸，正要掀开营帐打探外面的情况，刺骨冷风突地灌了进来，杂乱的脚步声中，云霸带着几名亲兵气势汹汹的闯了进来。
“搜！”
云霸把长刀往地上一插，不由分说，便指挥左右搜营。
那些士兵有云霸撑腰，皆是动作粗暴、有恃无恐，不过片刻，整个营帐已被他们翻的一片狼藉。
延山见他们画的满地炊饼也被踩踏的不辨形状，眼睛骤然泛出血红，低低的嘶吼一声，拎小鸡一般，将两名小兵扔出帐外。
余下士兵见他身形魁梧，皆不敢靠近，云霸亦被他气力所惊，退了一步，呵斥道：“大胆狂徒！你竟敢以下犯上！”
延山正在气头上，哪里管这些，抡起胳膊，直接将云霸拎到了半空。
“找到了！找到了！”
一名小兵激动大呼，却是从延陵床铺下的稻草堆里掏出件黑帛包裹的东西，正是刻有“武烈”的帅印。
这下，连向来处事漠然的延陵也变了脸色。
余下的士兵一拥而上，把延陵从床上拖下来，死死按住。
延陵用力挣脱，高呼：“不是我拿的！”
延山见两柄长刀已架到了延陵脖子上，立刻松开云霸，扑过去去救延陵。
云霸瞅准时机，拔刀而起，直袭延山后背。
延山一心要救延陵，根本没有察觉，那寒刃便直接砍到了他后背骨上，带起一片血雾。
延山大怒，回身，徒手捉住刀刃，啊呀一声，将那柄大刀折为两半，扔回给云霸。
云霸闪身避开，打了个响哨，埋伏在帐外的甲兵立刻冲进来，合力制住延山。
延山怒吼一声，想要甩开众人，那些甲兵却早有准备，手中寒光烁烁，直接刺入延山脚掌，将他钉在地面。延山呜咽不止，双腿和双臂已被铁链牢牢锁住。
延陵愤愤道：“东西是从我床底下搜出来的，跟他没关系！”
“你一个病秧子，若无这蛮子帮忙，哪里来的本事潜入将军大帐！”
云霸收回刀，惊魂甫定，大怒道：“人赃并获，都带走！”
其余营帐的新兵听到动静，纷纷出来看热闹，见延山兄弟当真私藏帅印，又联想起白日里他兄弟二人连累大家受罚之事，皆是沿路指指点点、鄙夷不已。
等云霸走远了，巫子玉才胆战心惊的伸出脑袋，问九辰：“他们该不会出大事吧？”
九辰不冷不热的看了他一眼，道：“若按偷窃罪论处，不过砍去手足、贬为军奴，但涉及帅印，只怕没那么简单。”
巫子玉咽了口唾沫，结结巴巴道：“那……那可怎么办？”
九辰缓缓闭上眼睛，没有说话。
过了会儿，幽兰偷偷从外面溜进来，道：“听说，云棠要连夜开审，大家都看热闹呢，你们倒坐得住。”
九辰默然，巫子玉满口抱怨：“这里的人，怎么都如此蛮横不讲理。”
幽兰认真打量着他，道：“你好歹是个得宠的侯爷，不如，你去云棠大营、向他当面陈情。兴许，他们兄弟还有一线生机。”
巫子玉张了张嘴巴，讶然的望着幽兰，说不出话。
幽兰攀住他肩膀，道：“听闻，文时候经常混迹于那些王族世家子弟中间，恰好，我这两日结交了两位。他们觉得侯爷面熟，猜出侯爷身份，也在情理之中。”
说到这里，她眼睛一眯，道：“云棠独断专行惯了，唯忌惮王令，这事，侯爷到底帮不帮忙？”
巫子玉立刻缩了缩脑袋，拽住九辰，道：“我听阿辰的。他如果敢去云棠那里，我就跟着去。”
幽兰大是鄙夷：“你好歹也是条汉子，怎么遇事老躲在别人后面，一点胆魄都没有！”
巫子玉干脆耍无赖：“我这人没脸没皮，你少激我。”
他可怜巴巴的看着九辰，道：“阿辰，你来告诉他，我该不该去？”
九辰还没说话，幽兰便抢过话茬，道：“他手都快废掉了，你别老拖着他。”
巫子玉露出委屈之色：“九幽，你怎么一点都不替我着想。”
幽兰不由分说的拉起他，一边朝营帐外走，一边道：“有王上罩着，没人敢动你，走吧，大侯爷！”
南山寺
宝殿之内，两排青灯，映照着湘妃明艳无双的脸颊，荧荧光芒，在殿内静静的流淌。
湘妃双掌合十，虔诚一拜，便从白芷手中接过装有露水的净瓶，伸出一截素手，把露水洒在观音像上。
待进贡完露水，湘妃依旧美目清冷的盯着那尊观音金像，没有起身的意思。
主持了缘合掌念了声“阿弥陀佛”，道：“娘娘，王上派来的车驾已在寺外等候，可以启程了。”
湘妃没有回应，又盯着那观音像许久，才肯起身。
白芷忙将手中的披风给湘妃穿上，她们刚行至门口，一道暗箭，毫无预兆的从暗夜中刺来。
湘妃闪身避过，又一道暗箭铺面射来，白芷惊得大呼：“有刺客！”
湘妃刷的抽出腰间软剑，缠住一道暗箭，翻腕反击回去，一条黑影从半空掉下，将要坠地的一刻，突然一跃而起，朝湘妃斜刺过来。
白芷惊惧中，扑到湘妃身前，欲挡住那一剑。那刺客的招式却极为刁钻老练，剑尖一转，从白芷肋下刺了过去。
湘妃胸口正中一剑，倏然携剑飞起，与那刺客缠斗起来。
这时，主持了缘忽然大声呼道：“着火了！着火了！”
她带着两个小尼，慌忙从宝殿中奔出来，正要组织四周僧尼救火，举目一望，才发现整个南山寺已经都烧了起来，火势最大的，竟是封禁已久的钟楼。
寺中僧尼乱作一团，皆是惶惶不安，寺外的戍卫营将士听到动静，也迅速涌了进来。
只可惜，浓烟滚滚，火势滔天，湘妃与那刺客皆已不见踪影。
徐暮从浓烟中冲出来，冲着殿前僧尼急道：“都愣着干什么！赶紧取水救火！”
骑兵营外，青岚被绑的粽子一般，倒吊在营门口的旗杆子上。
此刻，他正有气无力的舔着干裂的嘴巴，冲两个守门小兵喊道：“你们这群混蛋、龟孙子！快放我下来！”
他已经叫骂了一下午，起初，守门的兵士耐不住聒噪，还甩他几鞭子，此刻，却懒得理会。青岚嗓子已经嘶哑的听不出声音，眼睛，也因发怒而泛着红色的血丝。
“明知叫喊无用，何必浪费体力？”
一个凉凉的声音传来，青岚觉得有些耳熟，睁大眼睛一看，一个黑甲箭袖的少年，不知何时站到了旗杆之下，正仰着头，衔笑看他。
“九辰！”
青岚立刻一个激灵、满血复活起来，他使劲儿晃动了一下身体，急道：“你快割断绳子，放我下来！我一定要好好教训这帮混蛋！”
九辰抱臂靠在旗杆上，挑眉道：“你咎由自取，实在不值一救。”
青岚气道：“喂！我们到底是不是一个营帐下的好兄弟？！你没被吊着，自然不知道吊在这杆子上的滋味！简直比一剑杀了我还难受！”
九辰认真打量了一下那旗杆，又拿左手握了握尺寸，道：“我七岁那年，就曾在这上面待了三日三夜，除了有点冷，看风景，还不错。”
“你——！”
青岚简直要被气炸了肺，正要骂下面的少年无情无义，余光一扫，却见骑兵营中走出个剑眉星目的白袍少年，一身银甲在满营火光中煞是耀眼。
青岚啊了一声，立刻记起来，此人就是昨日箭术考核中，二十五支箭全中靶心的那少年，立刻警惕起来。
九辰本是默默抱臂站着，听到动静，侧眸，冲那白袍少年一笑，道：“阿剑，你来了。”
季剑全无往日相见的雀跃，微侧着头，冷着脸问：“找我何事？”
九辰也没在乎他的态度，维持笑意，道：“能不能带去见王使？”
季剑脸色愈冷，微有讽意，道：“以你的本事，出入骑兵营，何须我带路。”
九辰默了默，道：“我不想坏了军中规矩。剑北之事，你应该记得。”
“你别跟我提剑北！”
季剑蓦地低吼一声，一拳砸到旗杆上，双目，因情绪激愤而有些发红，握刀的右手，微微颤抖。
他垂下眼，用拳头碾着旗杆上的纹理，仿佛这样，就能碾碎心中的压抑与愤怒。
旗杆上的青岚也跟着晃了起来，连连大呼：“你生气砸他去！别砸这杆子啊，我可跟你无怨无仇！”
季剑又是一拳砸过去，红着眼大吼：“你闭嘴！”
青岚在半空被甩得七荤八素，急得一边骂人，一边喊九辰求救。
九辰没理会他，只是黑眸平静的说了声：“对不起。”
季剑咬牙收拳，霍然转身，头也不回的向营里走去了。
青岚转回来，重重撞到旗杆子上，直疼得哇哇大叫，口中不忘奚落九辰：“你找谁帮忙不好，干嘛非要找仇人啊？”
九辰瞥他一眼，道：“他会回来的。”
青岚露出鄙夷之色，正要好好嘲笑他一番，营门口，竟然真的又出现了那一袭白袍银甲的少年。
他冷冷的盯着九辰，没说话，又转过了身。
九辰一笑，便走了过去。
骑兵营，主帐内。
一袭金衣的男子，从主座缓缓起身，打量着帐中的少年，十分谦恭道：“殿下可是有事交代属下？”
九辰毫不客气的道：“只需王使一句话而已。”
金衣男子微微一笑，隔着帐门，打量着营门口处，道：“半个时辰后，云棠就要来提人，殿下要救人，可是给属下和鹰击将军出了个大难题。”
九辰挑眉，道：“我何时说要救他？”
“哦？”金衣男子颇是玩味道：“殿下这是何意？”
“杀了他，以正军法。”
九辰盯着他眼睛，一字一顿道。
金衣男子看着对面的少年，越发觉有趣，他沉默了会儿，忽然啊呀一声，拍着脑门道：“属下险些忘了，临行前，王上曾嘱咐属下，到军中后，务必请殿下和文时候写封平安信回去。”
九辰没料到他突然把话题转到这里，皱起眉毛道：“普天之下，莫非王土。王上耳聪目明，何须区区一封纸信？”
金衣男子呵呵一笑，道：“想来，王上是关心殿下和文时候在军中的情况。”
九辰听闻他笑声，心中生出些异样的熟悉感，忽问：“我们是不是在哪里见过？”
金衣男子摸着假鼻子，依旧笑呵呵道：“很多人都问过属下同样的问题，看来，属下是个万人迷呢。”
说到这里，他立刻热忱的把九辰拽到案前坐下，铺简研磨，道：“择日不如撞日，今日正巧，殿下就在这儿把信写了罢！”
九辰不肯拿起笔，正色道：“我所说之事，王使到底答不答应？”
金衣男子又热忱的把笔塞到九辰手里，殷殷道：“殿下写完信，属下好交差了，一切都好说。”
九辰斟酌片刻，才握起笔，在竹条中间落下一点墨色。
一炷香之后，金衣男子拿起那根竹条，讶然道：“只有这些吗？”
九辰扔了笔，道：“王使若觉得还差什么东西，直接补上便是。”
金衣男子盯着竹条上光秃秃的两根竹子，呵呵笑道：“竹报平安，好寓意。”