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秋日，几声雁鸣划过寂寥长空。
耀目的秋阳，铺洒在群山间一弯形如月牙的湖面上，跃跃跳动，如一条银色玉带遗落人间。湖四周，长满高低不一的枫树，满树红叶如火，倒影在湖中，格外好看。
一匹纯黑色的战马，正悠闲的屈起前蹄，在湖边饮水。旁边的枫树后，则斜靠着一个黑袍少年，轻衣箭袖，正半眯着眼睛，沐浴在从树叶缝隙落下的阳光里，闭目养神。
少年一双剑眉之间，隐有疲色和未散尽的肃杀之气，可俊美无俦的面上，却是难得的安宁神色，让人无法和屠戮浮屠岭六十二寨的死士营主帅联系在一起。
一阵急促的马蹄声，惊起了湖面上的几只白鸟，也打破了满林的平静。年仅十九的白袍将军、破虏营主帅，手握长枪，驱马来到湖边，双目泛红的死死盯着那黑袍少年，满腔怒火熊熊燃烧着。
黑袍少年似有所觉，缓缓睁开眼，黑眸中凛冽光芒一闪而过，褪去了稚气，多了丝坚毅，而后，轻牵起嘴角：“阿剑，你脸色不好。”
年少的破虏营主帅愤怒嘶吼：“要悬首示众，只取圣明大王一人的首级即可！为什么，为什么要把三百多人的首级全部挂上去？！他们都只是无辜的百姓，若不是被逼上绝路，怎会落草为寇！”
九辰轻轻一笑，黑眸冰冷无温：“若非如此，怎能斩草除根，威慑有叛乱之心的人？”
“你——！”季剑被激得嘴唇微微颤抖：“爷爷常说，为将者，当怀仁德之心。你变了，变得如此冷血无情、视人命如草芥！你就不怕、那满山的冤魂来找你索命么！”
九辰晒然，道：“若放虎归山，他们只会蛊惑更多的百姓加入叛军，到时，只会有更多的鬼魂死在我的刀下。身为巫军主帅，我宁愿他们来找我索命，也绝不会给巫国埋下如此祸患。”
季剑目光陡然颤动，语气悲怆：“那些首级里，最小的，只有三岁，只有三岁啊。他连话都说不全，怎会蛊惑他人？你试都没试，怎么知道他们不会接受劝降、弃暗投明？”
“呵，那孩子亲眼看着自己的父母惨死刀下，心中已经埋下了仇恨的种子，难道你以为，他会放下仇恨快乐长大吗？”
九辰眉梢一冷，轻飘飘道：“至于劝降一说，更是无稽之谈。若举兵叛乱就能获得金银珠宝、房屋土地和丰衣足食的生活，巫国百姓，谁还会去辛苦垦荒、耕织打铁？巫国国法又被置于何地？”
季剑哑然，双目被积了许久的怒气与怨气憋得通红，蓦地，他低吼一声，震出手中长枪，直直冲着对面的黑袍少年而去。
九辰始终抱臂站着，双眸淡漠，连眼皮都没眨一下，任由那银色枪身擦着他肩膀插入树干中。长枪穿透树干，插入坚硬的泥土里。
季剑驱马过去，拔起长枪，无限愤懑的朝远处奔去。
九辰拨掉落在黑袍上的枫叶，复轻轻闭上眼睛，靠在树上晒太阳，仿佛刚才的那场争执，并未发生过。
枫树上面，茂密的枝叶间，跳下一个青色身影，他腰间插着柄石斧，打着哈欠，连声抱怨：“喂喂喂，你这好兄弟力气真大，我睡的正香、险些被他一枪震下树来。”
九辰眼皮动也未动，显然不愿理他。
青岚哼道：“两年过去，你这脾气是越来越臭了。爷爷定是欺负我脸皮厚，才派给我这种受气的任务。”
九辰依旧不理他。
青岚眼珠子一转，嘿嘿道：“现在，全营将士都去督造营围观文时侯造出的破云弩了，你怎么不去？”
“我听那些工匠说，文时侯马上就要押送这批云弩回沧溟，向你父王邀功去了。你在这儿拼命杀敌，到最后，只怕及不上人家造出那几件破弩功劳大，我都替你着急，你怎么一点都不着急？”
九辰飞起一脚，直接把这噪音的来源踹进湖里，继续若无其事的闭目养神。
青岚脸朝下栽进湖里，灌了好几口脏水，一边上下扑腾，一边怒道：“混蛋你等着，我一定去爷爷那里请命把你宰了喂鱼！”
宝马簇拥着香车，后面跟着百余人的使团队伍，缓缓行进朱雀大道，最终停在刚敕造不久的长林苑前。
一个身着淡黄锦袍的年轻公子，眉如流墨，头束玉冠，已经带着几位司礼官在朱红色的苑门前等候。
“在下兰台令南隽，奉王令在此恭迎夜照使臣。王子和公主一路舟车劳顿，请快快入驿馆休息。”
南隽洒然说完，走到为首的白马旁，展袖做了个请的手势。
白马上，懒洋洋的坐着一个头戴孔雀绿翎、身穿碧蓝色华丽羽裳的年轻男子，深目高鼻，面色白皙，乃是夜照国的王子舒靖。他左耳上，戴着一只做工精良的象牙耳环，颈上挂着串光华内敛、颜色莹赤的玛瑙项链，整个人光华闪耀，面上留着的八字胡须，微微上翘，笑起来性感迷人。
听完南隽的话，舒靖微微惊讶的坐直身体，用一口十分流利的沧溟话问：“你会说我们夜照语？”
南隽笑道：“在下年幼时，曾跟着一群商旅四处游历，所以通晓几句异国语言。”
舒靖竖起大拇指：“厉害，厉害。”
南隽扬眉淡笑：“彼此彼此，王子的沧溟话也说得很好。”
“对，彼此，彼此，我就喜欢兰台令这样爽快的人。我对那些商团的事，十分感兴趣，有时间一定向兰台令讨教。”
舒靖心情大好，哈哈大笑着，对香车两侧的侍女道：“冰儿，雪儿，还不快扶公主下车休息。”
冰儿和雪儿俏皮的应了声“好”，推开华丽的车门，从里面扶出一个蓝纱遮面、身着宝蓝色流仙纱裙的少女，那纱裙掺着金丝，缀满宝石，阳光下，光华夺目、晃得人睁不开眼睛。只是，这夜照公主似乎是生了病，柔荑惨白，走路时莲足发软，眉目更是病恹恹的没有生气。
两名侍女小心翼翼的扶着夜照公主走到长林苑前，公主娇声喘着气，美目微阖，似有晕厥之态。南隽一惊，忙问：“可需在下请医官过来？”
舒靖摆了摆手，吩咐属下：“快唤国师过来，公主又犯病了。”
一身利落短打的夜照护卫应命，赶紧调转马头，打马行至使团里一辆黄梨马车前，隔着车窗说了几句话。片刻后，那马车的车门被推开，走出一个长发披肩的灰袍男子，大约四五十岁左右，双目矍铄，须长至腹，一张干瘪的脸又长又瘦，有些像画里的长眉道士。
只见老者匆匆下了马车，也不带药箱，疾步走到夜照公主跟前，翻了翻公主眼皮，就从袖中取出一粒纯白色、珍珠大小的药丸，塞进了公主口中。片刻后，公主吐了口香气，果然缓缓清醒了过来。
舒靖和两名侍女似是见惯了这种情况，也不见惊讶担忧，南隽却目光紧紧缠着那灰袍男子，在看清他长相的一瞬间，遽然变色。
灰袍男子似是感受到了这道目光，微微侧脸，冲南隽露出一丝诡异笑意。
这时，一声尖锐的鸣啸划过天空。
众人抬首望去，只见一只威猛的灰色苍鹰，自半空俯冲而下，盘旋几圈，最终落在南隽的手臂上。苍鹰脑袋一歪，眼珠子咕噜噜的转了几下，似在打量这些服饰华丽、晃住了它眼睛的异族人。
南隽一脸宠溺的抚摸着苍鹰的翅膀，奚落道：“阿蒙，几日不见，你又肥了。”
苍鹰似是听懂了一般，抖着羽毛打走那只手，眼珠子不满的翻了翻，扑起双翅飞到了长林苑的门墙上。
“这是在下豢养的苍鹰，让诸位见笑了。王子、公主还有……国师，这边请。”
南隽敛袖一笑，便带着几位司礼官去前面引路。
谁知，那原本病恹恹的公主，乍见到阿蒙，突然用力挣脱侍女的搀扶，奔至苑门下，目光炽烈的仰首盯着蹲在墙上打盹的阿蒙，惊声道：“大漠之王！你是大漠之王！”
满身的宝石，因为夜照公主的兴奋与激动，叮当作响。连夜照王子舒靖，都不可思议的望着自己的妹妹和那只苍鹰，连连感叹：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
南隽一头雾水，正想旁敲侧击几句，一身宝石的夜照公主，已经热情似火的朝他扑了过来，紧紧攥住他手臂，紧张的问：“你、你就是它的主人吗？五年前，在大漠里驯服它的人，是你对吗？”
夜照公主眼中的渴望与希冀，实在太过炽烈，南隽隐隐嗅到几分微妙的危险气息，赶紧不着痕迹的把衣袖从公主手中抽出来，退了两步，以袖掩面：“公主误会了，这只苍鹰，我是替别人豢养的。”
公主顿时露出失望之色，愣了一会儿，眼中的光芒重新燃烧起来：“那它真正的主人在哪里？”
南隽心里咯噔一下，思量片刻，谨慎的答道：“两年前，他留了封书信就走了，在下也很想找到他。”
公主闻言，两眼一翻，直接向后栽倒下去。
“公主！公主！”
夜照使团登时乱作一团，南隽暗暗抹了把冷汗，越想越是替某人感到心惊。
季剑策马一路狂奔回破虏营，却发现偌大的营盘里，空荡荡的不见一员大将，只有几列巡逻的将士和站岗的士兵。
季剑本就心情不好，一把揪过来一个经过他身边的小兵，剑眉一竖，怒问：“现在正是操练的时间，为何不见营中大将？”
那士兵看主帅语气不善，犹豫了半晌，才指着营盘后面一处空地，道：“将军们都去后山那边了。”
年轻的破虏营主帅微一皱眉，松开那士兵，驱马朝营盘后面的山谷而去。
通往山谷的，是一条平缓的坡道，道两侧皆是断壁。季剑沿着缓坡没行多远，便听见底下的山谷里传来阵阵哄笑声和一股十分诱人的肉香。
季剑隐隐猜测到什么，脸色登时一变，等驱马至谷口，果然见破虏营中有些级别的将领正三五一群，聚在一起喝酒吃肉。谷里零零碎碎架着十多口大铁锅，锅下面，木柴熊熊的燃烧着，劈啪作响，不时窜起几团火焰，映得那些将军们个个满面红光、吃相狰狞。直径足有两米的大铁锅里，热气翻滚，咕嘟嘟冒着圆泡，浓郁诱人的肉香，就是从那锅里飘出来的。
一个满脸络腮胡子的老将见季剑策马停在谷口，赤膊一挥，喊道：“将军来的真是时候，这热腾腾的肉骨头刚煮好，就等出锅了。”
其他将领闻言，也纷纷开始跟着起哄。季剑双目寒冷的驱马过去，绕着火烧的最旺的一口铁锅转了几圈，忽然掌中银光一闪，一枪挑翻了那口铁锅。
泛着白沫的肉汤，流了满地，还飘着残余的热气，季剑红着眼吼道：“操练时间，谁准你们在此地大吃大喝、聚众喧闹？！”
这些将领们见状，本要塞进嘴里的肉骨头，倏地停在嘴边，有些尴尬的看向这个突然爆发的少年主帅。
季剑脸色愈寒，目中积压的火气，似一座火山，随时可能喷出灼人的烟灰。他颤抖得握着手中银枪，还想说些什么，不经意一低头，却陡然睁大眼睛，面如白纸。
被他打翻的那口铁锅下，肉汤渐渐渗入地面，煮的软烂的肉骨滚落满地。可那骨头的尺寸模样，哪里是牛骨羊骨，分明是一根完整的小腿胫骨。
最后的心理防线在这一瞬间，彻底崩溃，年少的主帅发疯一般抡起长枪，毫无章法的挑翻、砸烂一口又一口铁锅，直到虎口被震得流出血线，都浑然不觉。
当年，威虎军声震九州，和破虏营令人闻风丧胆的战斗力一起传遍九州的，还有它残暴噬虐的恶名。其中，用食俘虏之肉来庆战功的方式，就曾被许多人诟病。
两年前，年仅十七岁的东阳侯府孙侯爷、昔日烈云骑主帅被任命为破虏营主帅，营中战功赫赫的老将自然不服。面对那群粗犷的军中汉子，年少的白袍将军，用了最简单粗暴的方式，三日三夜，一人一枪，连挑整个破虏营，从资历最老的将军，到无品无阶的普通小兵，直至所有人心服口服。
他知道，在这个崇尚力量的地方，想要征服对方，必有拥有更强大的力量。可当他看到自己靠征服的力量、努力了两年想要改掉的军中陋习，再次死灰复燃时，少年心志第一次备受打击，忽然感觉到了前所未有的迷茫。
谷中一片狼藉，已沦为美味的残肢断骨混着粘稠的肉汤，流得满地都是。年少的主帅发泄完毕、正双目发红的喘着粗气，仿佛蓄势待扑的猛虎。
所有将士都陷入了沉默，气氛压抑的厉害，仿佛雷雨之前的闷热。这时，一声尖细的嗓音划破凝滞的空气，遥遥传来：“王上密旨到！”
整个下午，九辰都靠在湖边晒太阳。
当枫林渐晚，远山吞没最后一抹夕阳时，又一阵急促的马蹄声，打破了这里的宁静。
这一次，来的是穆寒。
“将军，王上有旨意传来。”
穆寒翻身下马，恭敬的递上一个黑色绢帛。
九辰眼皮动也不动，道：“老规矩，把甲字封口的绝密暗报检出来，交给传令的使者。”
穆寒喉头动了动：“将军，这次是密旨。”
九辰略一皱眉，这才肯睁开眼睛，果见那卷绢帛的封口处，盖着巫王黑印。那黑印上涂着特制的磷粉，轻轻一撕，便窜起一团白焰，压着封口的黑龙图案也被烧焦。只有极为绝密的王令，才会使用这种处理方式。
九辰解开绢帛，取出里面的竹条，待扫了一眼，面上却毫无喜色，一双剑眉，反而拧的更紧。
穆寒满是询问，却不好主动打听。九辰把玩着竹条，轻牵嘴角：“后日，文时侯要押送一批破云弩回沧溟，王上命破虏营与死士营沿路护送，不得有失。”
穆寒心里明白，这是趟苦差事，破云弩事关重大，若出了差池，谁都担待不起，便慨然请命：“属下愿意一试。”
九辰双目透出几分犀利：“此行艰险，让宗玄和你一起去。”
“是，将军。”
穆寒领命，见九辰依旧心事重重的捏着那封密旨，心中一动，问：“王上可还有其他旨意？”
九辰靠在树上，又将那根竹条把玩了许久，才皱眉道：“王上命本帅和季将军即刻随传令使回沧溟复命，详细汇报此次战事。”
在穆寒印象里，无论遇到多么棘手艰难的事，都没见九辰露出过如此一筹莫展的神色，讶然之余，问：“将军打算何时出发？”
九辰不答，反而上上下下打量起穆寒，忽道：“本帅想到了一个好主意。”
穆寒被他盯得发毛，有些忐忑的道：“末将愚钝。”
九辰重重一拍他肩膀，表情郑重：“让宗玄和师铁去押送云弩，你和季将军一起出发回沧溟，向王上复命。”
向来稳重寡言的子营统帅，第一次露出惊慌表情：“将军，此事万万不可！若王上问起缘由，末将无法交代。”
“就说又发现了一股残匪，本帅要留下善后。”
九辰甚是潇洒的扬长而去，不忘丢下一句：“赶紧收拾行囊，去和季将军会和，这是命令！”