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晏婴一直站在不远处看着，直到九辰吐完了，靠在树上休息，他才走过去递上一块丝绢，双目泛着泪花，悲痛难抑：“殿下为何要如此委屈自己？”
九辰深吸了口气，闭着眼睛，轻轻笑道：“以前，我的那些骄傲和自尊告诉我，有些东西注定不是我的，我不必，也不屑强求。如今看来，有些东西不强求，我就永远无法变得真正强大。伪装出来的骄傲，终究是伪装而已。即使是微薄的怜悯，我也应该甘之如饴，不是么？”
他接过丝帕，认真的擦掉嘴角残留的酸水，和面上冒出的虚汗，才睁开眼睛，偏过头问晏婴：“听说，今日早朝定下了主审南府一案的官员？”
晏婴点头，叹道：“不错，王上钦点了文时侯主审此案。”
“是他？”九辰冷冷挑起嘴角：“另外两名陪审是谁？”
晏婴望着他惨白如纸的俊脸，虽有不忍，也只能如实道：“是司刑官朱辕和子彦公子。”
九辰自嘲的笑了笑，道：“商王叔以死来成全父王的霸业，楚国那位九州公主是父王此生至爱。而我的母后，即使日日和父王同床共枕，他们也只是相互猜忌的离心之人、这世间最可悲的夫妻。如今的形势，你也看到了，我注定不可能得到他的器重与宠爱，我要是再不主动一些，只怕连他的一丝怜悯都得不到了。”
晏婴心中苍凉不已，那个曾经骄傲张扬的少年，到底去了哪里？真的再也回不来了么？
他咽下满腔苦涩与酸楚，仿佛下定某种决心般，对着面前的少年，恭施一礼：“老奴没别的本事，就对这宫里的事，记得清楚。殿下若有需要，只管吩咐老奴便是。”
九辰挑起嘴角，笑得冰冷：“眼下，我最需要知道的，就是父王的喜好。”
芷芜苑
巫后突然来访，云妃带着合宫宫人迎到苑中，伏拜在地，恭敬行过大礼：“臣妾拜见王后。愿王后凤体安康，福寿绵长。”
“大家都是姐妹，何须如此大礼？”
巫后爽快的笑着，连忙亲自扶起云妃。她亲昵的挽起云妃的手，进屋后，一起在主位上坐了，修长的护指轻轻抚摸着狐裘袖口处的软毛，唇边抿出一丝端静的笑：“本宫今日过来，是想问妹妹借两个人。”
见云妃十分讶然，巫后笑着解释道：“眼看着这天越来越冷，马上就要立冬了。我想找几个心灵手巧的宫人，提前绘一批九九消寒图。等冬至到了，立刻发给各宫，也让众位姐妹有个盼头。”
说到这儿，巫后话锋一转，抚住云妃玉手，道：“本宫听说，妹妹这宫中，有个十分伶俐的婢子，唤作珊瑚，绣工十分厉害。还有一个字写得特别好的小内侍，唤作长安。妹妹可愿意忍痛割爱，将这两人借本宫用上几天？”
“王后有命，臣妾不敢不从。”
云妃强笑着，垂目柔声道：“只是，臣妾长年疏于管教，这芷芜苑的宫人懒惰得很，若到时他们贪吃懒做，误了王后的大事，臣妾万死难辞其罪。”
“妹妹太谦虚了。”巫后凤目顾盼流转，笑道：“妹妹的温柔贤惠，在这宫里可是出了名了，连王上都常常告诫本宫，要多像妹妹学习。”
“再说了，这些婢子们不过是见妹妹心肠软，脾气好，又不忍责罚他们，才敢好吃懒做，不用心侍候。等到了本宫那儿，本宫定让人好好□□一番，保准送回来时，他们个个乖巧听话，不敢偷一点懒。”
珊瑚和碧城手足冰冷的跪在一众宫人堆儿里，乍听到这消息，只觉得五雷轰顶，如今听到巫后的话，更是身体发软，恐惧到极点。
云妃脸色发白，一时也慌了神，不知该拿什么借口推脱。珊瑚抬起头，眸光乱颤，大眼睛里充着泪光，满是求助的望着云妃。
云妃定了定神，正要再开口，巫后忽然站了起来，凤目凌厉得扫视过一堆宫人，最终停在珊瑚跟前，眼尾一挑，问：“你就是珊瑚？”
珊瑚瑟缩的垂下眼，手忙脚乱的磕了个头，颤声道：“回王后，奴婢、奴婢是珊瑚。”
“呵。一个婢子，竟然还敢给主子使眼色，当真是无法无天！云妃妹妹心慈手软，你当真以为这后宫的宫规是摆设么？！”
巫后厉声斥罢，冷笑一声：“来人，给本宫掌嘴！”
随侍在旁的芣萝得意的笑了笑，恭敬答道：“是，王后。”
她大手一挥，立刻有两个体格健壮的宫婢将珊瑚拖出来，一左一右按住她肩膀。珊瑚吓得大哭，一边挣扎，一遍扭头看云妃，大呼：“娘娘救命！”那两个健壮的宫婢立刻狠狠掐了掐她胳膊，珊瑚痛得惨呼起来，其余宫人皆吓得低下头，瑟瑟发抖。
云妃哪里受得了这个场面，立刻起身跪下，目露恳求：“王后，都是臣妾教导不周！恳请王后饶过她这一次，日后，臣妾定当严加管教。”
巫后吓了一跳，故作惊讶，道：“妹妹身份尊贵，怎么可以为了一个卑贱的婢女，跟本宫下跪呢。”她连忙扶起云妃，语重心长道：“都是妹妹脾气太好，这帮奴才才敢如此放肆。今日，本宫就替妹妹教教他们，日后该怎么做一个本分的奴才。”
她同芣萝使了个眼色，芣萝会意，立刻冷笑着走到珊瑚跟前，高高扬起手掌，左右开弓，不过十来下，便打得珊瑚双颊浮肿，口角鲜血直流。
云妃目中流出两道泪痕，不忍再看。巫后继续拿护甲抚着袖口柔软的狐毛，婉然一笑：“妹妹别怪本宫，本宫这也是为了妹妹好。再说了，若王上知道这宫人们如此不把妹妹搁在眼里，肯定也要责怪本宫没有掌管好这后宫。”
珊瑚原本细净的小脸，已经肿起一指多高，青紫不堪，十分凄惨。巫后终于抬起手，吩咐：“停罢。”
芣萝和那两个健壮的婢子立刻恭敬的退了下去。珊瑚毕竟还是个爱美的少女，受此屈辱，便把头深深埋下去，小声抽泣起来。
巫后又问：“哪个是长安？”
碧城得了珊瑚的教训，不敢再表现出任何情绪，便恭敬的磕了个头，答道：“奴才长安，拜见王后娘娘。”
“把头抬起来，让本宫瞧瞧。”
碧城不敢违逆，只能抬起头，瑟缩的望着巫后。
他虽然身形羸弱，但长相还算清秀，澄澈的目光，把恭敬和畏惧这两种情绪糅合的十分得体。巫后瞧得甚是满意，不知为何，竟隐隐觉得这张脸在何处见过。
她在心底暗暗嘲笑自己，怎么越是关键时候，越是容易胡思乱想，嘴上却牵起笑意，道：“你倒是个懂事的。”
巫后轻一挥手，正要命人将珊瑚和长安都带回章台宫，守在外面的宫婢忽然进来禀道：“王后，子彦公子回来了。”
这宫婢刚说完，子彦一身白衣，已翩翩步入殿内。
“彦儿。”云妃含泪唤了一声，目光凄婉，终于有了主心骨。
子彦冲着她轻轻一笑，以示安慰，却是撩袍跪落，先同巫后见礼：“儿臣见过母后。”又转身同云妃道：“母妃安好。”
巫后悠悠道：“起来吧。”方才，子彦对云妃露出的那抹笑，孺慕之情，令她心头刺痛。
子彦没有立刻起身，垂眸笑道：“母后日日操劳后宫事务，何必为两个不懂事的奴才伤神？儿臣听说，母后是想做九九消寒图，正巧，儿臣认识几个宫外的能工巧匠，改日引荐给母后如何？”
巫后陡然变色，凤目一扬，正要发作，子彦却抬起头，盯着她眼睛，似有警告之意：“这管教奴才的事，就交给儿臣吧。”
巫后被他冷冽的目光盯得心颤，一时间，又悲又怒，又隐隐有些不甘。最终，她还是败下阵来，维持着端庄的笑意，道：“改日，便辛苦你带那几个巧匠往章台宫走一趟了。”
说着，她冷冷扬眉，便带着章台宫众人，气势张扬的走了出去。
云妃带着宫人们拜别之后，便立刻奔到珊瑚身边，查看她伤势。珊瑚再也忍不住，伏在云妃怀里大哭。
整个午后，九辰都乖巧的侍立在殿内，给巫王奉茶换茶。巫王喝了一下午的酸茶，消食效果十分明显，还没到晚膳时间，便觉得腹内空空，饿得厉害。
趁着内侍掌灯的空隙，他搁下笔，伸展了一下腰身，正要吩咐晏婴去膳房传些点心，一旁的九辰，忽然拿拳头抵住心口，慢慢蹲下去，痛苦的蜷缩了起来。
巫王登时变色：“可是刺心草又发作了？”
九辰抬起惨白的脸，冷汗淋漓，轻笑道：“儿臣没事。”
他虽这么说，但俊美的面部却因为强烈的痛苦而变得扭曲。
九辰强撑着御案站起来，费力的喘着气，有些歉意的笑道：“儿臣出去透透气，晚一些再来侍候父王。”说着，便脚步踉跄的朝殿外走去。
巫王一时哑然，倏地起身，喉间似被堵住般，不知该说什么。直到那少年支撑不住，摇摇晃晃的栽倒在殿中时，他才想起来吩咐道：“来人，快去请景馆主。”
灯影重重，景衡指走如飞，熟稔得替昏迷过去的九辰施针。
少年被褪掉了上衣，前胸□□，平躺在龙床上，眉头紧锁，麦色的肌肤上布满细密汗珠。景衡每施一针，他身体都会轻轻的弹起，又落下，细碎的□□被压抑在喉间，只余偶尔一声闷哼。
施完针，已是半个时辰后。九辰睁开被汗水黏湿的眼睛，整个人如同从水里捞出来一般，黑眸搜寻一圈，最终落在巫王身上，嘴角浮起一抹苍白的笑：“父王，儿臣想念阿星了。”
父王遽然变色，踉跄一步，脸色煞白。
九辰好像没看见一样，继续笑道：“明日，父王能不能陪儿臣去北苑的马场挑一匹好马，让儿臣带回军中？”
巫王喉头发紧，半晌，哑声道：“好。”
九辰轻轻一笑，这才满足的睡了过去。
这时，晏婴拿着一个包袱和那把追星剑进来，小声禀道：“王上，今日殿下问起老奴有没有见过他的追星剑，老奴就擅自做主，把剑还给了殿下。老奴另让膳房准备了一些殿下爱吃的点心，给殿下当路上的干粮。王上可还有其他东西要交给殿下？”
巫王如遭雷击，怔了怔，问：“你说，这把剑的名字，叫什么？”
晏婴张了张嘴巴，道：“殿下说……这是他的追星剑……”
追星……追星……
巫王念着这个名字，墨眸之中，流露出晏婴从未见过的怅惘神色。
许久，他看着晏婴手中的包袱，道：“世子病情危急，需留宫中休养，缓一段再回军中罢。”