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入冬之后，时令蔬菜大减。湘妃特意用黑豆发了新鲜的芽菜，命膳房炖在汤中，一大早便亲自端到了垂文殿，和巫王共进早膳。
巫王眼底有些发青，似是没睡好，细嚼了一口芽菜，按例对湘妃称赞了几句。平时最爱插科打诨的晏婴，却站在一旁悄悄抹泪。
湘妃正喝着一口豆汤，见状，便搁下碗，语调清冷的奚落道：“晏公今日是怎么了？王上吃得好好的，你却哭哭啼啼的，岂不是故意败坏王上兴致？”
晏婴跪到地上，一边抹泪一边认错：“老奴知罪。”认完罪，依旧跪在那儿抹泪。
巫王被他搅得心烦意乱，砰得搁下筷子，沉眉斥道：“不知死活的东西，滚下去。”
晏婴这才抬起脸，含泪哀求：“求王上，让殿下休息会儿吧，哪怕是半个时辰也好。那冰席酷寒无比，夏日都能把人冻伤，何况冬日？”
巫王眉间陡然浮起一团怒意，他只要一想起那少年乖巧的跪在他脚边、为他按摩双足时，明亮的黑眸、认真的表情、讨好的话语、连带着嘴角那抹纯净的笑，其实都是假象，都是他为了骗取自己的信任而使出的计策，便觉怒不可遏，怒火中烧！
他堂堂一国之君，御宇天下这么多年，百官臣服，万民称颂，何曾被人如此欺骗玩弄过？那一刻，当麻木的双足，渐渐升腾起暖流时，他甚至有些恍惚，过去的十八年里，自己是不是太过迁怒苛责那个孩子了？现在，他只为自己那个念头感到可悲，可笑。
湘妃听了这话，清丽的容颜闪过一丝异色，微有嗔怪的看向巫王：“王上怎么忍心用如此残忍的手段去惩罚一个孩子？昨夜，殿下在我宫前昏倒，神色痛苦，似是犯了什么大病，若非宫人们及时发现，恐怕要出大事。不管是多大的错事，得等病好了再罚也不迟。”
巫王猛地一愣，幽深的墨眸，死死盯着湘妃：“你说，昨夜世子在你宫门前昏倒？”
栖霞宫在东南，诏狱在西北，两个完全相反的方向。
巫王神色紧张，眸底似有某种东西在窜动，湘妃凝眸叹道：“当时，殿下浑身湿透，冻得战栗不止。臣妾看殿下实在可怜，就让人把他抬进宫里，照顾了多半个时辰。”
见巫王面色发白，似有疑窦，湘妃眉尖一蹙，有些不高兴：“此事栖霞宫的宫人都可作证，臣妾骗王上做什么？”
晏婴仿佛抓住了救命稻草，哽咽着道：“昨夜，王上统共睡了一个时辰。殿下还病着，哪有本事去诏狱杀完人，又跑去湘妃娘娘宫里睡上半个时辰呢？”
这时，殿外忽有内侍来报：“王上，风国的幽兰公主来了，说有要事求见世子殿下。”
巫王正在出神，一听“世子”二字，才猛地清醒过来，拧眉问：“她要见世子？”
内侍也是不解，只道：“她是这么说的，还说，有件重要东西要还给殿下。”
巫王还没发话，湘妃便道：“既是重要东西，还不快请公主进来。”
幽兰素衣乌发，青丝之间只簪着两朵洁白的兰花，姿容高洁，幽丽至极。因为常年混迹军中，她举手投足间，干练大方，毫无王族女子的娇柔扭捏之态。
这样独特的美丽，总能令巫王想到当年巫山神女树下，那个手挽强弓、性情洒脱的红衣少女。那是他这一生，梦之所向，梦之所思，梦之所往，亦是他这一生，最无法追悔之痛，铭心刻骨。
因为这点，巫王对这个未来的儿媳妇，很是满意。
幽兰同巫王和湘妃见过礼，见殿中并无九辰踪迹，便从袖中拿出几株紫色的连根草。
那草形似柳叶，约两指长，叶片很厚，湿漉漉的还挂着水，和普通草木很不一样。湘妃奇道：“这是什么东西？”
幽兰抿唇一笑，道：“这叫寒疾草，长在冰冷的湖底，入冬才能长出叶片，能活血化瘀，医治腰腿寒疾。若用它煮水泡脚，坚持三日，可令双足发暖，三月不寒。”
巫王隐隐意识到什么，墨眸一缩：“这草，哪里来的？”
幽兰水眸一黯，叹道：“昨夜，幽兰去采绿湖边寻找一支丢失的发簪，靠近湖边时，忽然听到水里有动静，一时好奇，就躲在暗处偷看，没想到，竟看到了世子殿下。”
“殿下那时好像刚从湖里出来，浑身都是水，正坐在岸边休息。过了会儿，他又纵身跳进了湖里，似是在找什么重要东西，在水底待了小半个时辰才上来。上岸后，殿下像是冻坏了，倒在湖边不能动弹，幽兰靠近一看，才知道他是去湖底采寒疾草。”
巫王的心，慢慢被揪了起来。采绿湖挨着栖霞宫和飞鸾宫，和北苑离得更远一些。
幽兰道：“这寒疾草十分稀有难得，想必殿下是给极重要的人采的。殿下昨夜走得很急，落下几株在幽兰这里，幽兰不敢私吞，赶紧送了过来。”
巫王喉头有些发干，问：“昨夜，你是何时在湖边遇到他的？”
幽兰略一思衬，笑道：“幽兰记得走到半路时，听到了三更的敲鼓声，应是刚入三更。”
三更……那时，自己刚睡去不久罢。巫王手狠狠一颤，一碗白粥被打翻到地上，碗身碎裂，米粒溅得到处都是。
幽兰清眸一惊：关切的问：“王上怎么了？可是身体不适？”
巫王摆手，艰难的吸了口气，道：“无妨。孤要谢谢你，送来这么好的东西。”
幽兰做出恍然大悟的样子，恭敬的把寒疾草搁到巫王面前，道：“原来，这寒疾草是殿下给王上采的，殿下孝心可嘉，幽兰自愧不如。”
巫王脸色立时煞白。幽兰告辞后，晏婴立刻用力磕了个头，泪流满面，哀求道：“求王上饶过殿下罢。都是那死奴才看走了眼，冤枉了殿下，老奴定会好好教训他！”
巫王仓皇起身，怔了怔，拿起案上的寒疾草，大步朝书阁方向走去。湘妃明眸一转，也起身跟了过去。
晏婴如释重负般，身子一软，跌倒在地，可眼里的泪水，却是越流越多。
为了防止损坏书籍和看书时犯困，书阁不设暖炉，本就寒凉，夏天是避暑圣地，到了冬日，在里面待一个时辰，便会双足麻木，遍体生寒。
巫王刚走到书阁口，便觉一股寒意逼面袭来，如无数把细碎的冰刀，割得他脸部生疼。在殿内轮值的几个青衣内侍，都冻得浑身发抖，牙齿上下打颤。这冰席的威力，可见一斑，难怪宫人们谈之变色。
两排书架中间的通道上，一袭黑袍的俊美少年，薄唇紧抿，精致的五官因痛苦紧缩在一起，依旧笔直的跪在那面晶莹剔透的冰席上，脸色苍白得几近透明。因为昨夜浑身湿透，此刻，他黑袍上已结满了冰凌，唯独额前碎发，还不停淌流着冷汗。
湘妃惊呼一声，疾步奔过去，刚触碰到九辰双臂，便被那冷烫的缩回了手。这哪里还是有血有肉的手臂，分明就是一截冰柱。
巫王双足如同灌了铅，短短几步路，却走了好久。等终于走到那少年跟前，他有些颤抖的伸出右掌，露出握在掌中的寒疾草，喉头如被人用力扼住般，哑声问：“为什么不告诉孤？”
少年身体陡然一颤，似是刚刚从冰窟里清醒过来，被冻住的衣袍因他的动作发出簌簌的响声，落下几块冰凌。
巫王双目微微发红，忽然捏紧右掌，寒疾草紫色的汁液，缓缓从指缝里流出，溅到透明的冰席上。一股莫名的怒火在胸中翻滚撞击，只需一个小口，便可喷薄而出。他向来是个隐忍的人，这一次，却再也无法压抑暴怒情绪，嘶声吼道：“你是不是觉得，如此委曲求全，孤便会怜悯你、可怜你？”
只要一清醒，身体，便再也抑制不住的颤抖起来，九辰抬起漆亮的黑眸，眸底有水泽流动。
巫王一怔，便见那少年冲着他轻轻一笑，哑声道：“若儿臣说了，父王会信么？”
一句话，如冰刀一般，插入心口最深处，带出淋漓血色。
巫王如遭雷击，身体骤然一僵，喉结滚了滚，竟无言以对。是啊，若九辰说了，他去的是采绿湖，不是诏狱，他会信么？这个问题，他不想深想。
一阵猛烈的低咳声，将他惊醒，巫王惶然低头，便见那少年已蜷缩起来，拿拳头抵着心口，剧咳不止。他不由伸出手，似是要抚住他肩头，手到半空，却生生顿住。温热的血，溅满冰席，也将他那双黑色绣金靴面染得殷红。
咳声终于止住，九辰擦掉嘴角血迹，抬起一双纯黑的眸子，轻笑如故：“儿臣的确奢求父王怜悯，可儿臣更希望，父王能一生安乐，健康长寿。若因为儿臣的缘故，让父王伤心不安，儿臣宁愿，自己从未出现在这世上。”
说罢，他偏过头，又咳了几声，再支撑不住，栽倒在了冰席上。
巫王怔愣了许久，双目剧烈的颤动着，直到靴面的血，凝成暗红色，他才悚然回神，迅速揽起那个昏迷过去的少年，冲着殿中内侍怒吼：“都愣着做什么！立刻传医官！”
午后，文时候带着南府诸人的供词，来垂文殿向巫王奏禀案审进度，并征询巫王意见。
巫王眼底尚泛着红色血丝，看起来疲累至极。见到文时候后，神色不似往日那样宠溺，反而阴郁失神，似有什么烦心事。
巫子玉小心的蹭到案旁，轻轻扯了扯巫王衣袖，可怜巴巴的道：“可是子玉无能，审了一上午，一无所获，让王上失望了？”
巫王摇头，这才露出些笑意，转目盯着巫子玉清秀的脸庞看了好久，忽然叹道：“子玉长大了，第一次审案，便能有条不紊、不出任何差错，孤高兴还来不及，哪里会失望？”
巫子玉吐了吐舌头，这才放心大胆的抱怨：“王上刚才的表情，真是吓着子玉了。”
巫王翻阅了一会儿供词，忽道：“玉儿，孤记得，先王时有狱官写了一本《洗冤录》，里面记述了很多重案奇案的审理过程，就收在诏狱的卷宗室里。不如你去替孤取来，让孤做个参考。”
末了，又加了句：“别人去，孤不放心。”
巫子玉不情不愿的撇嘴道：“王上惯会使唤子玉。”他嘴上虽这么说，还是一骨碌站起来，嘻嘻笑道：“子玉现在就去。”
巫王盯着他离去的背影，陷入深思，心头，无端有些发慌。