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“……说是给我二十贯铜钱带一头耕牛。”
苟超从衙门浑浑噩噩出来之后，见其他几人还等在那里，也没心思感到意外，只告诉里正保长自己还有事随差役去办，不必等着自己。
又嘱咐稍信之人先行回家，定金尾款等事情完了会亲自登门收取，就随差役去了廨田附近代养牲畜的地方。
等所有事情都办妥当，苟超才骑着黑脸赶在天色黑透前回到村里。
“好一番软硬兼施！那大郎这是答应了？”
张小四受苟超所托，在赵家陪着二蛋，直等到天黑人回到家中。
给苟超盛了碗热着的小米粥，又去捡了条蒜茄子，就坐到桌边，听他讲起县城之行。
苟超没有直接回答，接着说道：
“我原没把熬糖当回事，你几次提醒我这是安家立户的根本，我都没往心里去。这次见到县令的做派，心里实在是怕了。当官的钱哪有好拿的，说实在的当时，我都想到，想到——”
苟超显然内心还没安稳，语气也显得慌乱。
张小四又往苟超身边凑凑，拍拍他的肩膀，耐心地等他倾诉。
“我都想到这熬糖要真是个大事业，会不会被——”
说道此处，苟超望望院里和黑脸亲近的二蛋，伸手对张小四做了个抹脖子的动作。
张小四吓一跳，连忙安抚道：
“不至于，不至于！”
苟超按下张小四挥着的手，看着他说到：
“我当时脑子乱的很，怕埋下祸根，就顺口推辞说自己也教了白山子，这方法恐怕也不再是秘方，钱就不收了，直接告诉他便是。”
张小四琢磨了一番苟超的回话，赞到：
“大郎这话推得好，虽不知制糖到底有多大利，但若晓得的人多了，大郎不是独一人，就安全了。”
“我当时也没思虑周全，只脑子一热，就那么回了，也不知道会不会给山子带去麻烦？”
苟超叹口气，有些歉疚地说道。
”当时哪还能想到那些，再者那白山子没准儿还真学会了呢。”
张小四安慰了一句，不想再扯上白山子的话头，就问到：
“那怎地还牵回头牛？”
“县令道是无妨，还要拿钱给我，我说不值那些，不肯要。他就笑笑说好，不过县里还要淘汰些老弱的耕牛，就叫我牵一头。”
似是回忆起什么开心的场景，又把压抑了一天的事情倾诉出来，苟超面色柔和下来。
望了一眼被二蛋按摩地伸长脖子的黑脸，脸上终于露出点笑模样。
“没成想看到了黑脸，它蹄子有点小毛病，就被归到了老弱里，原是要当损耗的，就被我要了。”
张小四见他心情好了不少，就插话道：
“还真是缘分。”
“可不，不过又被带回衙门我才知道，这家里多了个大牲畜，按律咱们这种还有不少荒地的地方，是可以再分三十亩地的。县里的书办就说，明儿头午会派吏员过来给我丈量土地，顺便把田契给我。”
张小四听完苟超的诉说，见他已恢复常态，还是忍不住，斟酌着说了句：
“看来县令做事还算公道，只是大郎会这手艺已经传来，若是日后再有强人想要，就不知是否好办了。”
苟超闻言沉默了一会儿，好似下了什么决心似的，说道：
“这我也知道，是得想些办法了。”
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苟超再次成为了名人。
之前好些猜测他身世的村里人，都道自己猜得准。赵家大郎果然认识明府县尊，这不去趟府衙，不仅得明府召见，还分了一头牛，并三十亩田地！
三十亩啊，加上之前的，赵大郎小小年纪就有了百三十亩啊！都成了村里的田产大户了。
眼瞅着赵家日子就要起来的，那心思活络的终于定下心，盘算亲朋好友哪家有适龄女娃，只等着农忙一过，就上门牵线。
苟超住的地方显得有些离群索居，家里也没个女人，对村里的暗潮涌动向来是不知道的。这会儿正在院子里忙活那些豆子。
张小四那天在赵家照看二蛋时，将晾晒的黍米给脱了粒。苟超就只剩一些豆类作物要摔打，省了不少力气。
虽然家里没有石碾子，可现在有了耕牛，若是向一时不用磟碡的人家讨借，也不是什么难事。
不过苟超还是拿了连枷摔打，只因黑脸的蹄子还需保养。
这黑脸顶天能有七八岁，骨架子也大，竟被归到老弱需遭裁汰的队伍，就是因为蹄子磨损严重。那县令送他耕牛，也不是为了帮他做活的。
郑县令虽是大家出身，可却是个婢生子，能熬到今日已是不凡。又存着心气，指望日后步步高升，就没大肆敛财，家中也不富裕。虽能想到糖料生意的价值，也没打算多出钱财，就想到送头牛取巧。
那要裁汰的耕牛是衙门里正常的“损耗”，最终要么直接进了公差的肚子，要么卖肉换钱算是衙门的进项。
送给苟超这么一头“病牛”，不过是要符合“规矩”，按律拨给他三十亩田地。
苟超又推辞掉了二十贯铜钱，郑县令可以说是分文没花，就白得了制糖方子。
可在常人眼中的“病牛”，让苟超看来却不是那么回事。
黑脸因为长期在各村、各户周转，活干得多，休息时候少。况且农家人虽都知畜生精贵，照看得也细心。可家家都是穷户，不然也不会沦落到要轮着使用公家的牲畜，就不可能把自家都几乎吃不着的咸盐，喂给了别人的耕牛。
这样一来，黑脸就有些体虚，胃口也差，农闲时还得做这拉车的活计。一来二去的，全身就瘦得剩副骨头架子，蹄子也磨损干裂的厉害。但到底底子还在，若是精心养护，十天半个月的就能长会一层膘。
苟超那日看到它，心疼得不得了。也不知是不是穿越人共有的孤独心作祟，别看黑脸只在赵家呆过几回，苟超对这种打过交道的大型牲畜，特别有感情。何况黑脸还是两辈子加一块儿，苟超最喜欢的动物。
带回家中舍不得它让再做活，打算让它好好将养一阵子再出力。
好在豆子比较好处理，只要晒透了，棍子一敲豆荚就会爆开，一颗颗豆粒就掉落出来。
连打了几日，收回来的庄稼就处理好了。与铁匠铺定下的日子也马上到期，苟超准备收拾收拾，明日就把东西都取回来。
之前还想着请张小四好好吃一顿，可那天回来的匆忙，心里还存着事，什么也没买上，大重阳节的家里都没吃上荤腥！
这几日张家是相当忙碌，张小四也没空过来，苟超想着这次去城里把给那驽马的铁鞋拿回来，定能给他个惊喜。
还有那口大黑锅，安好之后，让他尝尝真正的炒菜，那陶罐做出来的东西总是不对味儿！